黎明前的龙编城郊笼罩在一片浓雾之中，山间小径上结满了霜花。蒋毅的玄色披风被露水打湿，沉甸甸地垂在身后。二十名星火堂精锐手持特制的琉璃风灯在前引路，灯中燃烧的鲛人油发出幽蓝的光芒，穿透浓雾照亮了隐蔽的山道入口。

"陛下当心脚下。"甘述拨开洞口的藤蔓，露出镶嵌着青铜齿轮的厚重石门，"工坊内湿气重，台阶有些滑。"

石门在机关作用下无声滑开，扑面而来的热浪中夹杂着金属与硫磺的气息。蒋毅眯起眼睛，适应着突如其来的光亮——山腹中空处竟是一个占地十余亩的巨大工坊，数百名工匠正在忙碌，铁锤敲击声、齿轮转动声、熔炉燃烧声交织成奇特的韵律。

工坊中央矗立着一个庞然大物，在火光中泛着青铜特有的青绿色光泽。这尊形似蟾蜍的金属怪物足有三丈高，腹部中空如鼓，背部排列着十二根碗口粗的铜管，整体造型既狰狞又透着诡异的美感。

"这就是'霹雳炮'？"蒋毅的声音在空旷的山腹中回荡。

甘述快步上前，手指轻抚过炮身上的铭文："正是。底座采用交州'不烬木'为基，炮身以青铜混合陨铁铸造，经七七四十九日淬火而成。"他指向炮管内部，"每根管内都刻有螺旋纹路，可使投射物旋转飞行，稳定性远超寻常投石机。"

蒋毅注意到炮座底部暗藏着一个精巧的星盘，盘面上密密麻麻刻着二十八宿和节气标记："这是..."

"星火堂最新研制的'定辰仪'。"甘述转动星盘上的玉衡，炮管随之微微调整角度，"可根据星象变化自动修正弹道，配合'千里镜'使用，误差不超过三步。"

工坊深处的石门突然开启，一队士兵推着满载的火油罐进来。这些黑陶罐表面用朱砂画着诡异的符文，罐口用蜡密封，隐约能听到里面液体晃动的声响。

"交州巫医配制的'龙炎'。"甘述小心翼翼地捧起一个陶罐，"以南海黑油为基，加入硫磺、硝石和某种深海鱼脂，遇空气即燃，水泼不灭。"

他亲自将陶罐装入炮膛，调整好星盘方位。随着机关启动的咔嗒声，十二根炮管同时后仰，形成一个完美的射击角度。

"请陛下移步观靶台。"

试射场设在另一处山洞，三百步外的山壁上画着洛阳城墙的轮廓。蒋毅刚刚在观靶台就位，就听见一声震耳欲聋的轰鸣——十二个火球呼啸而出，在空中划出优美的弧线，精准命中"城墙"。爆炸的冲击波震得山洞簌簌落灰，熊熊烈火中，坚硬的花岗岩竟被烧得噼啪作响，渐渐融化成赤红的岩浆。

蒋毅走近仍在发烫的炮身，手指抚过上面新铸的玄鸟徽记。在徽记下方，他发现了一段熟悉的文字："《墨子·备城门》？"

"陛下明鉴。"甘述躬身道，"此炮设计正是源自墨家守城术。但星火堂加以改良，将守城器变为攻城械。"他指向炮管内侧的螺旋纹，"这灵感来自南海漩涡，可使火罐旋转飞行，增加射程。"

一名年轻工匠突然跪地呈上一个木匣："陛下，这是配套的'定风旗'。使用时插在炮旁，可测风向风速。"

蒋毅打开木匣，里面是十二面小巧的铜旗，每面旗上都刻着精细的刻度。更令人称奇的是，旗杆底部嵌着磁石，能自动指向北方。

参观完毕时，天已大亮。蒋毅站在洞口远眺龙编城，忽然问道："此炮需多少工匠打造？"

"三百二十人，耗时九十八天。"甘述递上一卷竹简，"这是参与工匠的名册，其中有二十七人是墨家子弟，五人是公输班后人。"

蒋毅的目光落在名册末尾的一个名字上："欧冶子？他不是..."

"正是春秋铸剑师欧冶子的后人。"甘述的声音带着敬意，"如今在星火堂专研冶金之术。霹雳炮所用的合金配方，就是由他改良。"

晨光中，蒋毅的嘴角微微上扬："来年开春，就让司马昭见识见识，什么叫做..."他拍了拍冰凉的炮管，"真正的霹雳手段。"

就在帝王銮驾离开不久，工坊角落的阴影里，一个工匠悄悄褪下外袍，露出内衬上绣着的青龙纹样。他快速在一块薄绢上写下几行小字，塞入特制的铜管中...

当夜，一只信鸽从龙编城外的山林中飞起，朝着北方疾驰而去。没有人注意到，信鸽腿上绑着的铜管在月光下泛着诡异的青光，与司马昭密室中那具铁浮屠面甲上的红宝石如出一辙。

#### 【疏勒城·胡商驿站】

疏勒城的黄昏总是裹挟着细密的沙尘。张嶷推开胡商驿站厚重的橡木门，扑面而来的是混杂着麝香、肉桂与骆驼气息的热浪。驿站大堂内，十几支牛油蜡烛在青铜烛台上摇曳，将粟特商人布满纹身的面孔映得忽明忽暗。

"查货。"张嶷的指节在柜台上叩出三长两短的暗号。驿站老板——一个独眼龟兹人——立即躬身引路，带着众人穿过挂满波斯挂毯的走廊，来到后院仓库区。