车轮碾过碎石的声响终于停了。

苏小棠掀开褪色的蓝布车帘，山风裹着硫磺味劈头盖脸撞进来，她睫毛被熏得发疼，却直起了发酸的腰——前方群峰环伺处，那座喷着暗红火舌的火山正吐着浓烟，像被捅破的血囊。

"苏师傅，到灶神山了。"车夫老张抹了把额头的汗，鞭子往车辕上一甩，"神庙在火山顶，得爬半里石阶。"他瞥了眼她腰间挂着的食盒，"要小的跟着？"

"不用。"苏小棠把碎银塞进老张手里，指腹蹭过食盒上的铜锁——里面装着老厨头连夜抄的《灶神祀典》残页，还有林晚晴临终前塞给她的帕子。

她喉结动了动，喉间泛起那日砖缝里血字的凉意："唯有血亲，方可承印"。

石阶被火山灰染成暗褐色，每一步都像踩在烧红的炭上。

她走得急，额角沁出细汗，却在抬眼望见庙门的瞬间顿住——两扇斑驳木门上，歪歪扭扭刻着四枚符文，和祠堂铜盘上的符印一模一样！

"当啷"一声，食盒坠地。

她扑过去，指尖抚过粗糙的刻痕，符纹里嵌着的火山灰簌簌往下掉。

门轴发出刺耳的吱呀声，她踉跄着撞进去，硫磺味突然淡了，取而代之的是某种熟悉的甜香——像极了林晚晴帕子上的并蒂莲香。

庙内比外头更暗，只有火山的红光透过破窗漏进来。

苏小棠摸出火折子，"噗"地吹亮，火光腾起的刹那，她整个人僵成了石雕。

四面墙上全是壁画！

正中央那幅最清晰：穿月白裙的女子立在烈焰中，左手持金印，右手握银印，额间还悬着枚半透明的玉印。

她的眉眼...苏小棠指尖掐进掌心，这分明是林晚晴！

可林晚晴死的时候不过三十岁，画里女子却像正当盛年，眼角带着点傲气的细纹。

更让她心跳如擂的是女子脚边——一团火焰裹着个婴儿，皱巴巴的小脸睡得正香，襁褓上的针脚，和她怀里帕子上的并蒂莲针法分毫不差！

"小棠！"

老厨头的喊声响在身后。

苏小棠转身，看见他扶着庙门喘气，青布衫后背全湿了，手里还攥着本翻得卷边的《山海食经》。"我就说...这老骨头爬不得山..."他咳了两声，抬眼看见壁画，老花镜"啪嗒"掉在地上。

"这...这是灶神传里的'三印镇火图'！"他踉跄着凑近墙壁，枯瘦的手指几乎要贴上画，"当年我在宫里见过残卷，说灶神遗脉需持三印镇火山...可这女子..."他突然扭头，浑浊的眼睛里烧着两团火，"她颈间的玉坠！

和你娘当年戴的那半块玉麒麟，纹路一样！"

苏小棠下意识去摸颈间的玉牌。

那是陆明渊在她被赶出侯府时塞给她的，说是从她娘旧物里寻到的。

此刻玉牌贴着皮肤发烫，像要烧穿血肉。

"看这里！"老厨头蹲下身，用袖子擦去壁画下方的积灰。

褪色的朱笔字慢慢显出来："此女乃灶神遗脉，血脉之中流淌神火。"他的声音抖得厉害，"小棠...你娘...林晚晴她..."

"林晚晴是我娘？"苏小棠听见自己的声音在发抖。

记忆突然翻涌——小时候在侯府柴房，那个总被嫡母打骂的洗衣妇，总在夜里抱着她哼曲子："小棠乖，等你长大，娘带你去看火山里的花..."她以为那是疯话，可此刻闻着庙里的莲香，突然想起林晚晴临终前塞帕子时，掌心的温度烫得惊人，"阿棠，你要记住...你身上流的是..."

"是灶神的血。"老厨头的话像一记重锤。

他从怀里摸出个油纸包，打开是半块泛着幽光的玉麒麟，"当年苏夫人被抬出侯府时，我偷藏了她半块玉。

你颈间的玉牌，和这半块能合..."

轰——

苏小棠只觉太阳穴炸开。

火山的轰鸣突然变得很远，她望着壁画里的婴儿，耳边响起极轻的、带着血沫的声音："阿棠，等你看见火山神庙的壁画...就知道娘没疯..."

老厨头的话还在继续，可她听不清了。

她伸手触碰壁画上的火焰，指尖传来的温度让她一颤——不是烫，是暖，像小时候林晚晴抱她时，心口的温度。

庙外突然刮起大风，吹得破窗"哐当"作响。

苏小棠低头，看见自己影子里有红光在流动，像血管里的血。

她摸了摸发烫的玉牌，又看向壁画里的林晚晴——那女子正对着她笑，眼角的细纹和记忆里某个雨夜重合。

"小棠？"老厨头的手搭在她肩上，"你...你没事吧？"

苏小棠转头，看见老人眼里的担忧。

她张了张嘴，却听见火山又发出一声闷响。

风卷着灰烬扑进来，迷了她的眼。

她眨了眨，突然想起幼年时，林晚晴曾搂着她坐在柴房的草堆上，用沾着洗浆水的手指点她额头："阿棠，等你长大，娘要告诉你个秘密..."