陛下下旨厚葬肃国公,又追赠了英王的爵位,京中百姓津津乐道。然而这何尝不是打了崔题的脸?
崔题不惜顶着酷吏骂名,违背圣意,穷追猛打,为无数枉死的女子追查鬼樊楼案真相,到头来那罪首非但未受严惩,反而获封了追赠爵位,也是万般讽刺了。
可在民众已经深受迷惑,盲目落井下石的舆论声浪面前,即便有那么几个有识之士,看清了真相,也不敢为崔题发声。
崔题的名誉,恍若重现五年前人人喊打的光景。
林府除却死了肃国公,几乎全身而退,便连罚铜,或者收缴家产抚恤冤灵的惩罚,也安然逃过。
安葬肃国公之后,没几日,林氏满门便收拾家底,浩浩荡荡搬离京城。
据说那几日从林府而出的牛驾马车、辎车扈从,延绵不绝,铺就十里长街。去往洛阳的路上,沿途的农户百姓纷纷停下手中的活计,拄着锄头观望这罕见的排场。
果然是京城一等一兴盛三十年的贵戚豪门,这丰厚的家底,恐怕能抵上半个内帑!
可是,即便如此也没人敢议论半分。
随着鬼樊楼案落下帷幕,林氏搬离京城迁居洛阳,潘令宁这几日纸坊筹办竟也十分得力,恍若苦尽甘来一扫霉运,诸事皆顺。
落雁纸在京城重现辉煌,需要有上等的纸竹林地长期供应,她谈了几家呈贡商,皆因为与京中的老牌纸坊合作多年,不肯与她合作,就在她愁眉苦脸时,林氏走后,其中一家稍显迟疑的呈贡商,居然一口答应了,价格也未抬高,同意按照双方的诚意价签订契约。
与此同时,她托几位老博士苦寻工坊百般尝试,制造的与落雁纸纹理一致的竹帘器具,也有了眉目。
潘令宁深感拨云见月,便连跟随她外出的阿香也贺喜道:“东家旗开得胜,今日一连解决了两桩要紧之事,次月纸坊有望开办起来了!”
徐焕肚身越发地沉了,约莫月底生产,已不适合随她外出,便派遣了甜水苑中年岁比较小,手脚比较机灵的姐妹韩香跟随潘令宁办差。
韩香十四岁,古灵精怪:“我还未见过纸坊如何产纸,皆是必要做裁纸的头一个!”
潘令宁纵容地笑笑:“好,你可别嫌裁刀太笨重!不过,纸坊若想开张……行首那头,我还得去拜拜。”
在京城新开铺子,必要经过行会的同意,否则轻易遭受同行的排挤,很容易让她这个外乡人处处碰壁。
行会,徐焕去了两次,她回来后和徐焕又去了一次,徐焕比她更长袖善舞,然而那边还是没松口,潘令宁眼下唯一忧愁的,便是此事了。
“东家放心,冲着您眼前的好运势头,必定都能迎刃而解。阿香觉得东家是吉星高照之人,您未回京城之前,徐焕姐姐谈的转让的纸坊铺子,也是迟迟谈不下,您一回来,那边便转让了,今日您亲自见了纸竹呈贡商,那厢也答应了,因而还有什么困难,不能迎刃而解呢?”
“是么?”
潘令宁听闻此话,也觉得过于顺利些,便连她自己都察觉,幕后是不是有什么神秘手腕,帮她推动着。
她心里总冒出隐隐约约的预感,结合京城近日对崔题和肃国公的风评,转变未必太快了些,当真没有幕后黑手暗中操控么?
她一边思忖着,一边和阿香下了马车,走入老槐巷中,即将回甜水苑。
院子门前,几个姐妹搭着梯子,刚刚把她前几日托人定制的门匾挂起。
几个姐妹簇拥过来:“东家回来了,你看,咱们的‘甜水苑’匾额挂起来了,以后我们有家了!”
阿香两眼放光凑上去:“哇,黑漆的门匾,烫金的字体,往后再没人闲说我们这是没门没户的破落院了!”
其实她们这么多姐妹入住老槐巷,仍是受到了周围邻居的排挤,只是潘令宁觉得,这只是暂时的,待她们获得生计,定能活出人样。
“要我说呀,还是东家名字起得好,字也写得好!甜水甜水,忆苦思甜,往后的生活甜甜蜜蜜!”
几人便也跟着附和。
这“甜水”二字,乃院中有一口井,打出的水是甜的,潘令宁便经寻大家意见,定了这名儿,也有甜水润泽今后富足生活之意。门匾的字是她写的颜体,她不擅书画,写的字只能称得上能入眼而已,然而姐妹们却不要其他先生写的字,只要她的字做门匾,也是对她多有爱戴之意了。
以后,这一大家子,都是她的责任,她是她们的脊梁骨。
潘令宁忍俊不禁,提起手中的食盒道:“今日我与纸竹呈贡商签订了契约,喜事一桩,便采买了清风楼的冰皮酥,都是接妹妹喜好的口味,便一起分了吃吧!”
几个姐妹万分高兴,替她接过食盒,簇拥着她一同进去。然而门外忽然有人喊:“潘掌柜,潘掌柜,您在?”
潘令宁回头,见是她托付递信的牙人,笑容一凝,对众姐妹说道:“你们先进院享用吧,我稍后就到。”
而后,她提着裙角跨出门槛,又关上院门,才回身询问牙人:“可有消息?”
“回了!”牙人亦堆着笑意,把素白黑字的帖子递与她,“您托小人递出的名帖,收到温大官人的回应,他约您今日约您今日未正之时,在明月楼相见!”
潘令宁看着上头印有“温巡”二字的帖子,似碰到了心底落灰的门扉,一时不敢轻易打开。
迟疑片刻她才接过,给牙人打上了钱财:“多谢,您先下去吧!”
牙人应了声,喜气洋洋地走了。
林氏已出京,温巡还在?
她回京之后,便托牙人尝试着联系温巡,一直未收到回应,随着林氏出京,她本以为又如同上次一般吃上闭门羹,不曾想,温巡这一次,终于肯见她。
她心底的推测愈加清晰,答案显而易见。为着这些日子她无端万分顺利推动的纸坊事业,为着崔题忽然名誉扫地的舆论口碑,也为着她家族的倾覆这种种恩怨,她当真有必要见一见温巡了!