琉璃坊的炉火刚熄，火星还在炭堆里明灭。王铁蛋拎着半袋碎琉璃往田里跑，琉璃碴子撞出细碎响，穆萨扛着新打的粪叉跟在后头，叉齿上沾的矿粉蹭了裤腿。
"爹！娘！"王铁蛋冲田埂喊，惊飞了两只啄虫的麻雀。王老实妻子正蹲在地里翻土，木锄起落间带起潮湿的泥腥气，听见喊声直起身，裤脚的泥块簌簌往下掉。
"跑啥？"她用袖子抹了把汗，"琉璃那金贵玩意儿，能跟粪堆一块儿沤？"
穆萨举着粪叉比划，汉话带着波斯腔："汉地草木灰、大食油渣、碎琉璃，三比二比一拌。"他指着自家那半亩试验田，绿油油的禾苗比旁边高出半尺，"你看，粟根长得跟胡商的麻绳一样粗！"
田埂那头，张婆挎着粪桶经过，桶沿沾着圈黑渍。"铁蛋娘，这波斯师傅的法子靠谱不？"她放下桶歇脚，"前儿个鲁郡的老儒还说，施粪污了龙脉呢。"
王老实妻子拍了拍手上的泥："管他啥龙脉，能多打粮食就是好法！赵过大人说了，这叫'三合肥'，南阳郡试种的都丰收了。"她揪了片粟叶，叶肉厚实得能掐出水，"你瞧这成色，比往年强多了。"
建章宫的铜漏刚滴过辰时三刻。
刘妧正翻着赵过送来的实验笔记，纸页边缘沾着点粪渣，字缝里夹着片粟叶——是王老实妻子特意压平的，说新肥养的叶子都比寻常绿。
"陛下您闻闻这个！"陈阿娇掀帘而入，手里捧着个陶瓮，瓮口用粗布盖着，掀开时飘出股酸溜溜的气味。"司农寺新沤的肥，大食橄榄渣混羊粪，闻着臭，肥效顶呱呱！"她指着瓮底的沉淀，"赵过说，这里头全是好养分，能让粟穗多结三成粒。"
刘妧掩了掩鼻，指尖点着笔记上的"高温沤肥法"："南阳郡用这法子，把人粪尿密封发酵，连土里的虫卵都杀死了。昨儿渔阳李氏女儿画了幅图，她家大豆结的荚，密得能把枝子压弯。"
"可不是！"陈阿娇把陶瓮往案上一放，瓮身刻的"土生百谷"四个字晃了晃，"卫子夫刚核了账，河间郡有五百户用新肥的，都赎回田契了。前儿个有老农来谢恩，攥着我的手说，这辈子头回见粟穗沉得能坠断秆。"
话音未落，卫子夫扶着侍女进来，手里的绢帛上画着五颜六色的农田。"太后，陛下，"她指着蜀郡那块红标田，"用占城稻秸秆沤肥的稻田，亩产增了四成！李农妇托人捎了把新米来，说煮的粥稠得能插住筷子，比蜜还甜。"
窗外忽然传来争执声，赵过拽着个老儒闯进来，老儒的青衫沾着泥点，像是刚从田里揪出来的。
"陛下！太后！"老儒扑通跪下，怀里的《礼记》掉在地上，书页沾了灰，"这粪肥断不可推广！《周礼》从没说过要往田里泼粪，这是亵渎神灵啊！"
赵过急得脸通红，手里的粪叉往地上一顿，叉齿扎进青砖缝："张博士您别老抱着古书！王老实家的麦田，用新肥亩产过五石，比您书院的菜地强十倍！"他从怀里掏出个麦穗，麦粒鼓鼓囊囊的，"您看这颗粒，能骗得了人吗？"
陈阿娇捡起那穗粟子，往老儒面前一递："张博士，您尝尝这新米。当年周公制礼，不就是为了让百姓吃饱饭？现在有法子多打粮，反倒成亵渎了？"
正说着，平阳侯家儿媳领着王老实妻子进来，农妇手里捧着束九穗粟，穗子沉甸甸的压弯了秆，穗尖还沾着点泥。"陛下！太后！"她裤脚还沾着湿泥，跪下时带起阵土气，"这是用'三合肥'种的，一穗三百八十粒！俺家男人数了三遍，错不了！"
老儒看着那粟穗，喉结动了动，突然抓起地上的《礼记》："罢了罢了，民以食为天，老臣...老臣糊涂！"他抹了把胡子，竟沾下点粪渣，自己也愣了愣，引得殿里人都笑了。
赵过趁机补充："张博士刚在田里跟老农吵，说新肥臭，结果见王大嫂的粟长得好，偷偷抓了把土揣怀里，想回去研究呢！"
未时的阳光斜照进司农寺粪壤署，王老实妻子正教农妇们拌肥。"草木灰三勺，油渣两勺，琉璃碎一勺，"她用粪叉搅着堆肥，褐色的粪堆里泛着点点绿光，"拌匀了浇水，跟和面似的，发酵时要盖严实了，跟捂馒头似的才出劲儿！"
玉娘挎着竹篮来送饼，见这光景忍不住问："铁蛋娘，这肥真能让织锦坊的染料植物长得旺？俺想染块新布，总嫌颜色不够亮。"
王老实妻子直起身笑："准能！赵过大人说，啥作物都能用，连您那琉璃坊的花，浇了都开得更艳。明儿我给你留半桶，试试就知道。"
酉时的宫宴摆在长乐宫农田旁，田埂上还堆着新沤的肥，晚风里混着青草与粪肥的气息。陈阿娇给王老实妻子斟了杯新麦酒，酒盏映着田里的禾苗，苗尖在风中轻轻晃。
"瞧，"陈阿娇指着远处的灯火，"文院女徒正算施肥比例呢，说用九章算术，能算出每亩该用多少肥，不多不少正合适。"
王老实妻子捧着酒盏，手直打颤，酒洒了点在衣襟上："要不是陛下推广这肥，俺家今岁还得借粮...这酒，俺舍不得喝。"
卫子夫舀了勺新麦粥递过去："尝尝？这米就是用您送的粟子碾的。少府算了，全国用新肥的，多收了百万石粮呢。"
刘妧望着田里的暮色，远处传来农妇们的歌声，是渔阳李氏女儿编的："三合肥，真正好，臭粪变香飘满仓...粟穗沉，麦芒黄，家家户户囤新粮..."
此刻长安西市，张婆把新做的粪桶塞进孙女手里："拿着，这'肥力桶'沤肥好用！明儿咱也试试，让菜地多结点菜，换钱给你扯新布。"
农田边，赵过正教老农们用铜缸沤肥，缸上刻的"地力常新"四个字在夕阳下闪着光。"记住了，"他敲了敲缸沿，"这肥要拌均匀，跟咱做胡麻饼揉面似的，越匀越出劲儿！"