山岗上的夜风卷着松针簌簌落在陆醉川肩头时，他正盯着营地方向那几点跳动的灯火。
篝火的光映得守夜的帮众身影摇晃，像被无形的手揉皱的纸人。
\"陆兄弟！\"铁掌赵霸天的大嗓门从身后炸响，震得林梢的夜鸟扑棱棱飞起。
这位青帮老大裹着件羊皮坎肩，腰间的飞蝗石囊随着跑动叮当作响，\"大半夜的不睡觉，蹲这儿看月亮呢？\"
陆醉川没回头，指尖轻轻碰了碰腰间的城隍印。
那枚青铜印纽还带着体温，方才在山岗上触摸时，印身竟微微发烫——这是他进阶天官境后从未有过的反应。\"赵哥，把沈姑娘、玄风长老还有林大侠都叫到谷口。\"他声音沉得像压了块铅，\"出大事了。\"
半个时辰后，众人围坐在山谷中央的青石板上。
沈墨寒的千年桃木剑斜倚在脚边，剑鞘上的八卦纹被篝火映得泛红；玄风长老捻着花白的长须，道袍下摆沾着夜露；林大侠的雁翎刀搁在膝头，刀身映出他紧绷的下颌线。
陆醉川将山岗上的见闻娓娓道来，说到墨色雾气里的锁链声时，小九突然攥住他的衣袖。
这盲眼哑女的指尖冰凉，判官笔在地上划出歪歪扭扭的符号——那是她独有的\"语言\"。
\"小九说，她方才在帐篷里也听见了呜咽声。\"沈墨寒俯身辨认着地面的刻痕，秀眉微蹙，\"她的感知比常人敏锐三倍，这说明那道裂痕的影响范围比肉眼所见更广。\"
玄风长老的手指突然在石桌上叩出脆响：\"空间裂缝。\"他浑浊的眼珠里闪过精光，\"老道年轻时随师父游历昆仑，曾见过古籍记载——上古邪神降世前，苍穹会先裂开吞魂之缝。
墨雾、锁响、腐臭...都是阴秽之力外溢的征兆。\"
\"可周天佑那老匹夫的邪修术，撑死了是借阴兵炼煞。\"赵霸天拍着大腿，飞蝗石囊被震得哗啦啦响，\"能撕开天空的裂缝？这得多大的阴脉才够？\"
\"不是周天佑。\"陆醉川摸出腰间酒葫芦抿了一口，辛辣的烧刀子顺着喉咙滚进胃里，\"方才我摸城隍印时，那东西在发烫。上回印子发烫，还是在海河底撞见阎罗殿残魂的时候。\"
沈墨寒突然按住他的手腕。
她的指尖带着常年研究古籍的薄茧，\"你说缝隙里有封印咒文？\"
\"我没看清。\"陆醉川皱眉，\"但那雾气翻涌的纹路...像极了上个月在义庄破的镇尸阵。\"
\"走。\"沈墨寒霍然起身，桃木剑\"嗡\"地出鞘三寸，\"现在就去裂痕下方。\"
山岗离营地不过半里地，众人踩着露水未干的野草疾行。
小九走在最前，判官笔在空中虚点，每点一次，笔锋便凝出一缕淡金色的光——这是她在追踪阴气轨迹。
\"到了。\"陆醉川停在一块凸起的岩石前。
月光下，岩石表面爬满蛛网般的细缝，缝隙里渗出黑褐色的黏液，凑近了能闻见腐肉混着铁锈的腥气。
小九突然踉跄一步。
判官笔\"当啷\"掉在地上，她的盲眼虽蒙着布条，却能看出眼尾在剧烈颤动。
她摸索着捡起笔，在岩石上快速划动，石屑纷飞间，一道血红色的咒文渐渐显形。
\"这是...太初封魔印！\"玄风长老的声音陡然拔高，惊得林大侠的雁翎刀差点落地，\"我玄风派藏着半卷《九天御魔录》，里面记载过这种上古封印！”
“当年轩辕黄帝斩蚩尤，就是用这东西锁了魔神残魂！\"
沈墨寒凑过去，指尖在咒文上方半寸处虚划。\"封印在崩解。\"她的声音冷得像腊月的冰棱，\"这些纹路在倒退，就像有人在从内部撬锁。\"
\"咳...咳...\"
林大侠的刀突然指向山坳。
借着月光，众人看见个佝偻的身影扶着树桩，粗布短打浸透了血，左腿从膝盖往下只剩白森森的骨茬，伤口周围泛着青紫色的腐肉。
\"老乡！\"赵霸天三步并作两步冲过去，稳稳托住那人后腰，\"怎么伤成这样？\"
\"红...红袍老道...\"村民的喉结动了动，浑浊的眼珠里映着众人的影子，\"带着阴兵...往鹰嘴崖去了...他们...他们在挖...挖石头...\"
\"石头？\"陆醉川蹲下身，从怀里摸出个蜜饯塞给村民，\"啥样的石头？\"
\"发着幽蓝的光...\"村民抓着陆醉川的手腕，指甲几乎要掐进肉里，\"像...像活着的眼珠子...老道说那是'源核'...说等源核醒了...就能...就能撕开天...\"
话音未落，村民的手突然垂了下去。
他圆睁的双眼蒙上层白翳，嘴角溢出黑血——不是外伤致死，更像被什么邪祟抽干了生气。
\"源核？\"玄风长老摸着下巴上的胡须，\"老道我倒是听过，某些古老文明会用星辰碎片做能量核心。若这源核真是空间裂缝的根源...\"
\"那咱们得抢在他们前头找到它！\"赵霸天一拍大腿，飞蝗石囊震得山雀扑棱棱乱飞，\"省得那啥源核醒了，把天给捅个大窟窿！\"
陆醉川没接话。
他摸出怀里的酒坛——这是今早从山脚下张记酒馆顺的二十年陈酿，泥封还没开。
酒坛刚碰着嘴唇，他突然顿住：城隍印在发烫，烫得他胸口的皮肤发红。
\"陆兄弟？\"沈墨寒看出不对，伸手要扶他。
\"别碰。\"陆醉川咬着牙灌下一口酒。
辛辣的酒液在体内炸开，他眼前突然浮现出无数金色的丝线，像蛛网般缠向东南方的鹰嘴崖。
其中一根线尤其明亮，末端系着团幽蓝的光——和村民描述的源核一模一样。
\"找到了。\"他抹去嘴角的酒渍，眼神亮得惊人，\"源核在鹰嘴崖的悬棺洞。\"
\"你咋知道的？\"赵霸天瞪圆了眼。
陆醉川拍了拍发烫的城隍印：\"它告诉我的。\"
是夜，营地的篝火噼啪作响。
陆醉川蹲在火边，看着跳动的火苗把影子拉得老长。
他摸出酒坛又灌了一口，这次却没尝出酒的辛辣——他的注意力全在胸口那枚城隍印上。
方才用酒激发能力时，他分明感觉到印身里有股陌生的力量在翻涌，像被封了千年的洪水，随时可能破闸而出。
\"在想什么？\"沈墨寒的声音从身后传来。
她不知何时换了身玄色劲装，腰间的桃木剑用青布裹了，只露出半寸寒芒。
\"在想这酒是不是喝得太急了。\"陆醉川扯出个笑，\"方才那股力量...不像是我能掌控的。\"
沈墨寒在他身边坐下，发间的青玉簪子闪着幽光：\"你进阶天官境后，城隍印的封印松动了三成。\"
她指尖轻轻碰了碰他胸口的印，\"我查过《幽冥志》，真正的城隍传承，要到阎罗境才能完全觉醒。现在的你...不过是摸着门闩的孩子。\"
\"那正好。\"陆醉川仰头灌酒，酒液顺着下巴淌进衣领，\"等我推开这扇门，那些牛鬼蛇神，一个都别想跑。\"
话音未落，天际传来刺耳的尖啸。
那声音像无数碎玻璃在摩擦，震得篝火剧烈摇晃，火星子劈头盖脸落下来。
陆醉川猛地抬头——东边的夜空里，那道尺许长的缝隙竟扩张到两丈宽！
墨色雾气翻涌如沸，隐约能看见缝隙里伸出条青灰色的手臂，指甲长得能勾住云层。
\"敌...敌人来了？\"赵霸天抄起飞蝗石，手却有点发颤。
\"撤！\"陆醉川霍然起身，城隍印在掌心灼得生疼。
他盯着缝隙里缓缓浮现的黑影——那东西有三个脑袋，每个脑袋都长着血盆大口，脖颈处缠着锁链，链坠上刻着和山岗岩石上一样的咒文。
\"往西南山坳！\"他扯着嗓子吼，\"带着村民和物资！快！\"
众人拔腿就跑。
沈墨寒拽着小九的手腕，桃木剑在身前划出防御阵；林大侠断后，雁翎刀砍断挡路的荆棘；赵霸天扛起两坛酒，边跑边骂：\"奶奶的，这玩意儿比周天佑的阴兵还丑！\"
陆醉川落在最后。
他回头看了眼，那黑影已爬出半身子，三个脑袋同时转向他，红瞳里映着猎猎的衣摆。
山风卷着腐臭的雾气扑来，他听见黑影发出嘶哑的笑声，混着锁链撞击的脆响，像极了山岗上那夜的呜咽。
\"跑快点！\"他吼着推了把前面的赵霸天，掌心的城隍印烫得几乎要融化。
月光被乌云遮住大半，夜色浓得像化不开的墨，只有山坳方向还亮着几点灯火——那是他们最后的退路。
而在他们身后，天空的裂痕仍在扩大。
黑影的尾巴扫过松林，碗口粗的松树应声而断。
它的三个脑袋同时张开嘴，发出震耳欲聋的咆哮，声音里夹杂着模糊的话语：\"城隍...血食...来...\"
陆醉川攥紧城隍印，指节发白。
他能感觉到体内的酒力在翻涌，城隍之力正顺着血管往四肢百骸钻。
但这一次，他没有激发能力——不是不能，而是不敢。
因为他知道，真正的战斗，才刚刚开始。