紫宸殿的灯火，彻夜不熄，如同帝国在危机中熊熊燃烧的心脏。巨大的沙盘占据了殿中核心，细腻的沙粒堆砌出西域连绵的沙丘、葱岭险峻的峰峦，以及锡兰宝石港曲折的海岸线。烛光摇曳下，那黄沙仿佛在无声地咆哮，海浪似乎要冲破沙盘的束缚，拍打上金砖地面。皇帝蒋毅背对着沙盘，负手而立，高大的身影在墙壁上投下巨大的、充满压迫感的阴影。他缓缓转过身，目光如同实质的探针，扫过侍立沙盘前的三位心腹重臣：眼神锐利如鹰的西域总督姜维、狂放不羁的司徒庞统、以及深沉似海的尚书令徐庶。殿内空气凝重得如同凝固的铅块，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声，预示着风暴的来临。

“西域困局，首在敌踪难觅。” 姜维率先打破沉默，年轻的脸庞在烛光映照下棱角分明，透着一股初生牛犊的锐气。他上前一步，手指精准地点在沙盘上罗布泊那片象征着死亡瀚海的区域。“‘沙蚁’来去如风，飘忽不定，依托流沙掩护，我军斥候难以捕捉其主力动向。臣启陛下，可启用‘旱海之耳’！” 他抬起头，目光炯炯地看着蒋毅。

“‘旱海之耳’？” 蒋毅眼中精光一闪。

“正是！” 姜维的声音带着一种笃定，“镇南将军马忠麾下藤甲军中，有一批世代居于南中深山、善辨山林兽踪的奇士异人。其祖传有一门‘地听瓮’之术，玄妙非常。臣请陛下恩准，调遣此辈精干之士，携带特制加大加深之青铜巨瓮，星夜驰赴西域！”

他手指在沙盘上几处关键的沙漠古道、水源地必经之路上重重一点：“选沙层坚实、能传导声波之要地，掘深坑，将巨瓮半埋于地下，瓮口蒙以薄而坚韧的野牛皮。瓮内注入清水，水面漂浮轻质木屑。此瓮便成‘旱海之耳’！敌大队人马，尤其骑兵集群过境，其蹄声踏地，如闷雷滚过大地深处，声波透过沙层传导，必引起瓮中水面异常波动，木屑随之紊乱！经验丰富的‘听瓮者’，能辨其方位、距离乃至大致规模！再辅以烽燧狼烟接力传讯，虽不能尽窥敌踪，却可料敌机先，预判其袭扰路线，使我军守备力量得以提前部署，设伏拦截！”

姜维的描述，仿佛在众人眼前展开了一幅利用大地本身作为侦听网络的奇景。利用最原始的物理原理，在浩瀚沙海中布下无形的耳朵，捕捉敌人铁蹄的震颤。

“善！” 蒋毅颔首，眼中闪过一丝赞许，“伯约此计，以大地为耳，化无形为有形，甚合兵家奇正之道。然，” 他话锋一转，目光变得锐利，“流沙之地，胡骑来去如电。纵知其踪，若其避开我预设战场，或以小股分散袭扰，又当如何困之？沙蚁之毒，在于其机动灵活，一击即遁，使我重拳无处着力。”

“陛下圣明！” 庞统朗声一笑，手中羽扇“唰”地展开，点向沙盘上几处标注着“沙蚁”频繁出没的隘口、绿洲边缘和沙丘移动的必经要冲。“沙蚁依仗者，无非流沙之利，使其进可攻，退可匿！臣有一策，名曰‘以沙困沙’！” 他的声音带着一种改造天地的狂放气魄。

“西域有红柳，其根深扎十数丈，盘根错节，百年不死，千年不朽，乃锁沙固土之神木！” 庞统的羽扇虚点，仿佛已看到红柳成林的景象。“星火堂格物院新近试制出一种‘速凝灰浆’，以煅烧石灰、火山灰（或西域特有之粘土）为主料，混以细沙、碎石，其性遇水则速凝，数日之内坚硬如石，堪比劣质水泥！此物，便是‘困沙’之锁链！”

他手指在沙盘上几处关键点用力划过：“请陛下敕令，征发西域屯田军民及可靠胡部义从，组成工兵大队。于沙丘移动之要冲、绿洲脆弱之边缘、隘口必经之路侧，深挖数道宽逾丈、深亦丈余之沟壑！沟底埋入碗口粗细、长逾数丈之胡杨巨木为筋骨框架！而后，倾注大量‘速凝灰浆’，拌入大量碎石、沙砾以及……就地取材的红柳枯枝、根须！红柳根系坚韧，与灰浆碎石凝结一体，可极大增强其抗裂与韧性！待灰浆遇地下水或人工引水浇灌，迅速凝结固化，便成一道深埋于流沙之下、坚不可摧的‘地下石墙’！”

庞统眼中闪烁着智慧的光芒：“此墙不为御敌，专为‘定沙’！固化之沙丘，如同磐石，再难随风移动，彻底剥夺‘沙蚁’赖以藏匿和机动的流沙环境！同时，在固化沙丘之上，广植红柳幼苗，辅以坎儿井滴灌之法滋养。不需数载，流沙成磐石，红柳成藩篱！胡骑驰骋之利，自废矣！此乃以星火之工，夺天地造化，将瀚海戈壁，化为困锁敌骑之牢笼！” 这已非单纯的军事策略，而是一项宏伟的生态与军事相结合的改造工程。

“好一个‘固沙锁链’！” 蒋毅眼中光芒大盛，仿佛已看到流沙止步、红柳成荫的景象。

“锡兰之危，在于分兵，更在于民心被惑。” 一直沉默的戏志才缓缓开口，声音低沉而充满穿透力，将众人的目光引向海图上那座被红蓝箭头包围的宝石港。“庞司徒之前所提‘佛光工程’，以霹雳炮伪装佛像震慑土着，其心甚佳，然炮体笨重，转运艰难，伪装亦易被识破，恐难收奇效。臣以为，当取其‘护法卫道’之神髓，而非拘泥其形！”