洛阳，南宫武德殿。

这座素来以森严冷硬着称的殿宇，此刻更是弥漫着一种近乎凝固的铁锈与硝烟气息。殿门紧闭，隔绝了初秋微凉的空气，唯有高窗透入的惨淡天光，照亮了殿中翻涌的、肉眼可见的焦虑与杀伐之气。

龙案之上，帝国广袤的疆域仿佛被浓缩、压扁，化作一张巨大的、以硝制牛皮精心鞣绘的九州坤舆图。然而此刻，这张象征着无上权威的舆图，却被来自帝国最遥远、最凶险的两处边陲，如同雪片般飞来的八百里加急战报，彻底覆盖、淹没！

猩红的火漆封印，如同凝固的鲜血，刺目地烙印在一卷卷或厚重或单薄的文书上。代表最高警讯的黑色鹰羽，插在几份摊开的急报边缘，在穿堂风中微微颤抖。墨迹淋漓，字字千钧，带着边关的烽烟与血腥，沉重地压在龙案两端：

**西线：陇右告急！**

“七月廿七，龟兹、焉耆、车师联兵六万，裹挟罗马重甲军团先锋逾万，猛攻玉门障城！张任将军浴血坚守，然敌有巨盾坚城，铁骑如潮，更有毒虫火器之助，我城防多处崩坏，死伤枕藉！敦煌震动，河西危殆！若玉门失，则胡马直叩金城，关中门户洞开！恳请陛下速发援兵，迟则恐生巨变！”

**南线：永昌烽烟！**

“八月初三，贵霜王子胡毗色伽亲率披甲战象四十头，辅以藤甲象奴、毒箭锐卒三万，强渡怒水，猛攻镇南垒！高顺将军以水泥坚城、泥沼火河、藤甲奇兵拒之，初战虽挫敌锋，然象兵凶顽，后续援军如蚁附膻！永昌瘴疠之地，粮秣转运维艰，军士疲病日增！若镇南垒破，则哀牢山门户大开，南中膏腴之地尽陷胡尘！请陛下早定方略，拯南疆于水火！”

蒋毅端坐于龙椅之上，身影在堆积如山的战报映衬下，显得愈发孤峭。他并未披甲，仅着一身玄色常服，金线暗绣的云纹在幽暗的光线下若隐若现。修长而骨节分明的手指，此刻正按在牛皮舆图那代表着帝国西南与西北的两处巨大伤疤之上——永昌郡与敦煌郡。指尖冰冷，仿佛能穿透坚韧的牛皮，触摸到那两片焦土之上滚烫的鲜血和绝望的呐喊。

他的目光沉静如渊，在永昌郡蜿蜒的怒水与哀牢山墨绿色的丛林，以及陇右那黄沙漫卷、烽燧孤悬的戈壁之间，反复逡巡。两道战报，如同两条冰冷的毒蛇，缠绕在帝国版图的咽喉与腰肋，毒牙森然。朝堂之上，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。文臣武将分列两旁，个个面沉似水，目光焦灼地在皇帝与舆图之间游移。每一次战报被内侍尖声诵读，都如同重锤砸在众人心头。

“高顺，”蒋毅的声音终于打破了令人窒息的沉默，不高，却带着一种金属摩擦般的穿透力，清晰地回荡在空旷的大殿，“镇南垒，乃我南疆锁钥。象兵虽凶，然其地泥泞，利守不利攻。传朕旨意：命高顺不惜一切代价，坚守十日！十日之内，朕要交趾郡水师提督吕岱，率艨艟斗舰三百，精卒八千，沿濮水（今红河）昼夜兼程，逆流西进！务必于十日之期，兵临永昌城下，击敌之背！粮秣、军械，由益州、荆州全力支应，沿途州郡敢有延误者，斩！”

“诺！”负责南线军务的传令官凛然应声，飞速记录。

命令干脆利落，直指要害。利用永昌水网，调集交州强大的水师力量，沿濮水快速西进，直插贵霜军侧后，与高顺形成夹击之势。这是目前唯一能快速解永昌之围的可行之策。然而，十日……在瘴疠横行、道路泥泞的南疆，面对贵霜象兵和藤甲毒箭的猛攻，高顺和他的镇南垒，真能撑过这漫长的十日吗？殿中诸将，无人敢言，唯有无声的忧虑在目光中传递。

“陛下！”一个苍老而急切的声音响起，带着金石般的穿透力。庞统排众而出，手中那柄从不离身的鹤翎羽扇，此刻竟微微颤抖。他须发皆张，眼中布满血丝，羽扇的尖端带着千钧之力，重重地点在牛皮舆图上那孤悬西北、被重重敌锋箭头所指的敦煌郡！“永昌虽急，尚可依仗水网地利！然陇右玉门，乃帝国西陲命门！张任老将军虽勇，麾下亦多百战之卒，然其所面对者，乃龟兹铁骑之锋锐，罗马重甲之坚城，更有那诡谲莫测的毒虫火器！玉门若失，敦煌必陷！敦煌一陷，则河西走廊门户大开！届时，胡马长驱直入，凉州震动，关中危矣！此乃心腹之患，断不可待十日之后！”

老军师的声音带着一种近乎悲怆的急迫：“姜伯约！唯有姜维！其麾下无当飞军，乃我大夏第一等之精兵！步骑皆锐，尤擅长途奔袭，以寡击众！更兼其部久驻敦煌，熟悉西域地理气候！请陛下速发金牌，命姜维部星夜兼程，放弃所有辎重，轻骑倍道，驰援玉门！务必抢在玉门城破之前，将这支铁拳，砸在罗马龟甲阵的侧翼之上！迟一刻，则玉门危！迟一日，则河西倾！”

“星夜驰援？庞军师可知敦煌距玉门障城，尚有千里之遥！”一名负责西北军需的官员失声道，“无当飞军再是精锐，亦是血肉之躯！纵使不吃不喝，日行三百里已是极限！待其赶到玉门，恐……恐张将军早已……”后面的话，他不敢再说。