寝宫内陷入死一般的寂静。

随后，哭声骤然炸响。

“陛下…”。

侍从们跪伏在地，御医颤抖着确认国王的脉搏。

艾丽莎王后呆坐在床沿，看着爱德华国王逐渐冰冷的面容，指尖还残留着爱德华国王最后的温度。

一滴泪水不受控制地滑落，但很快，她的眼神重新变得坚定。

就在这时，几个侍从悄悄后退，试图退出寝宫。

他们交换着眼神，脚步轻得如同猫步。

然而，就在他们刚推开鎏金大门。

"啊！"。

几声短促的惨叫划破夜空，随即归于寂静。

寝宫内，哭声戛然而止。

所有人都僵在原地，惊恐地望向门口。

沉重的脚步声由远及近。

二王子威廉踏过门槛，手中的长剑滴着血，在织金地毯上拖出一道暗红痕迹。

他身后的侍卫们铠甲染血，刀锋出鞘，沉默地封锁了所有出口。

威廉王子的目光扫过众人，最后落在床榻上。

爱德华国王的遗体安详如睡，只是再也不会醒来。

他没有跪拜，没有哀悼，只是冷冷地看了一眼，便转向艾丽莎王后。

"母后"。

威廉王子的声音平静得可怕："王宫已在掌控之中。"

闻言，艾丽莎王后缓缓起身，眼角的泪痕未干，眼神却已锐利如刀。

"封锁所有宫门"。

她下令道，声音在寂静的寝宫内格外清晰。

"一只鸟都不准飞出去。"

威廉王子点头："已经安排了。"

角落里，一位年迈的宫廷总管突然跪下："王后！陛下刚刚驾崩，按律应当立即鸣钟告丧，召集重臣"。

"闭嘴。"

威廉王子的剑尖抵住了总管的喉咙。

总管僵在原地，冷汗顺着皱纹滑落。

威廉王子收回长剑，冷冽的目光扫过寝宫内每一个瑟瑟发抖的侍从。

"把他们全部带下去"。

他命令道："单独关押，严加看守。"

侍卫们立刻上前，粗暴地拖起那些瘫软在地的侍从。

有人想要哭喊求饶，却被利落地堵住了嘴。

御医颤抖着想要辩解，却被威廉一个眼神制止。

"罗林御医，您也请暂时休息"。

威廉的声音带着不容置疑的威严："待事情平息，自会放您离开。"

转眼间，寝宫内只剩下艾丽莎王后、威廉王子，以及爱德华国王的遗体。

随后，母子二人穿过幽暗的走廊，来到艾丽莎王后的寝宫。

厚重的帷幔落下，烛火被刻意调暗，确保连影子都不会透到窗外。

"母后"。

威廉王子压低声音："宫门已经封锁，但最多两天，消息就会走漏。"

艾丽莎王后走到窗前，手指无意识地摩挲着窗棂。

"关键是阿拉贡......"。

她的声音带着罕见的焦虑："他在北境手握重兵，若得知你父王传位于他......"。

"母后"。

威廉王子压低声音，手指在桌案上轻叩。

"当务之急，我们必须先控制王都，否则等阿拉贡收到消息......"。

艾丽莎王后微微颔首，眼中闪过一丝锐利："要想控制王都，关键在于两个人——戴尔伯爵和雷德蒙公爵。"

"王都近卫军原有两万人，阿拉贡带走了一万两千精锐北上，如今剩下的八千人，全在副统领戴尔伯爵手中。"

威廉王子眉头紧锁："近卫军是王都最锋利的剑，若不能握在我们手里......"。

“那变数就太大了"，艾丽莎王后冷冷接话。

"戴尔伯爵虽只是副统领，但阿拉贡带走了正统领，所以现在他就是近卫军的实际掌控者。"

"至于雷德蒙公爵......"。

威廉王子的呼吸微微一滞。

"他是王国五大公爵之一，又是军务大臣，而且还掌管着王都的三千城防军，这是王都仅次于近卫军的一支重要军事力量"。

艾丽莎王后的声音带着凝重："更重要的是，他在王都贵族中的影响力......"。

威廉王子握紧了拳头："他若反对我，至少一半的贵族会动摇。"

烛光在艾丽莎王后的寝宫内摇曳，将母子二人的影子投在墙上，如同两只蓄势待发的猛兽。

"可雷德蒙公爵和戴尔伯爵......"。

威廉王子皱眉思索，接着说道："他们两人一向保持中立，从不参与王位之争，恐怕没那么容易说服。"

艾丽莎王后冷笑一声："中立？”。

“那是因为他们还没看到足够的利益。"

说完，她转身走向梳妆台，从暗格中取出一枚小巧的金印。

那赫然是爱德华国王的私印。

"拿着这个"。

艾丽莎王后将金印递给威廉王子。

"以你父王的名义召戴尔伯爵入宫。”

“记住，要让他相信，这是国王的旨意。"

威廉王子接过金印，指腹摩挲着上面精细的纹路："那雷德蒙公爵呢？他现在还没回王都......"。

"先解决戴尔伯爵"，艾丽莎王后打断他。

"只要近卫军站在我们这边，雷德蒙公爵的三千城防军翻不起浪。"

……

一队侍卫手持火把，踏着夜色匆匆穿过王都的街道，最终停在了近卫军副统领——戴尔伯爵的府邸前。

"奉陛下之命，即刻召戴尔伯爵入宫！"。

为首的侍卫高举金印，声音在寂静的街道上格外清晰。

府门很快打开，戴尔伯爵披着睡袍走出，眉头紧锁："这个时辰？国王陛下醒了？"。

"伯爵大人"。

侍卫压低声音："陛下有要事相商，请您速速随我们入宫。"

戴尔伯爵虽然感到有点蹊跷，不过他的目光在那枚金印上停留片刻，还是点头："容我换身衣服。"

片刻之后，戴尔伯爵跟着侍卫匆匆入宫。

王宫偏殿内，戴尔伯爵单膝跪地，却见帷幔后走出的不是国王爱德华，而是艾丽莎王后。

"艾丽莎王后？"。

戴尔伯爵惊讶地抬头，然后问道："陛下他？"。

"伯爵大人请起"。

艾丽莎王后示意戴尔伯爵坐下，声音柔和却带着不容拒绝的威严。

"陛下刚刚睡下，有些话......他委托我来转达。"