苏若雪的指尖刚触到信封，就像被烫了一下似的缩了缩。

那枚银簪在路灯下泛着幽光，与她鬓边珍珠簪子的光晕撞在一起，晃得她眼眶发酸。"外婆......"她喉咙发紧，这两个字卡在舌尖，被身后突然炸响的汽车鸣笛惊得散了。

顾承砚的手臂在她腰后一收，将她拽进墙根的阴影里。

他的掌心还留着方才翻墙时的擦伤，此刻抵着她旗袍上的盘扣，能清晰摸到她剧烈的心跳。

十字疤的脚步声混着粗重的喘息逼近，顾承砚余光瞥见那把泛着冷光的枪，喉结动了动——他本想先带她回绸庄取枪，可现在显然等不及了。

"先看信。"苏若雪突然抬头，睫毛上还沾着方才狂奔时溅的泥星子，"我母亲......她一定留了办法。"

信封是旧报纸糊的，边角磨得起了毛，拆封处用蜡封着朵梅花印。

苏若雪指甲轻轻一挑，蜡屑簌簌落在她手背上。

信纸展开时带起一股陈香，像极了她小时候偷翻母亲妆匣时闻到的，檀木与墨汁混着的味道。

第一行字就让她呼吸一滞："若雪，我的小月亮。"

母亲的字迹她再熟悉不过，从前抄经时总说"心正则笔正"，此刻墨迹却有些抖，像是蘸着血写的。

苏若雪快速往下扫，当看到"曙光行动真正目标"几个字时，膝盖猛地一软。

顾承砚及时托住她后腰，这才没让她栽进泥水里。

"承砚......"她声音发颤，将信纸递过去时，指尖还在抖，"你看......"

顾承砚低头的瞬间，巷口传来玻璃碎裂的脆响——十字疤的手下砸了街角的路灯。

昏黄的光团里，他看见信纸上密密麻麻的小字："所谓转移设备不过是障眼法，真正的'曙光'是建立民间企业家、知识分子、海外华人的秘密网络。

松本要的是经济殖民，我们就用他们的规则，在金融、航运、纺织链上扎钉子。"

他的指腹擦过"海外华人"四个字，突然想起上周在码头看见的，挂着星条旗的货轮上，有个老华人对着黄浦江磕了三个头。

当时他只当是思乡，现在想来，或许是母亲安排的暗线？

"母亲说，只有合法渠道全被切断时才能启动。"苏若雪的声音压得极低，混着远处追兵的谩骂，"现在松本要清余党，霍夫曼计划要吞纺织业......"

"所以我们没有退路了。"顾承砚替她说完，目光扫过信纸最后一行："记住，你不是一个人在战斗。"

"砰！"

子弹擦着他们头顶的砖墙飞过，溅起的石屑落进苏若雪的发间。

顾承砚拽着她往巷子里跑，鞋底在青石板上擦出刺耳的声响。

转过第三个拐角时，他突然停住——前面是顾家绸庄的侧门，门闩上挂着他今早亲手系的红绳，此刻正被穿黑风衣的人攥在手里。

"周会长？"苏若雪喘着气认出来人，是上海商会的周鸿年。

老人手里提着勃朗宁，枪柄上缠着与顾承砚怀表同色的铜链——那是去年抵制日货时，商会众人一起打的"同心链"。

"顾少，苏小姐。"周鸿年将枪抛给顾承砚，目光扫过苏若雪手里的信，"我在绸庄守了三天，就等这封信。"

顾承砚接住枪的瞬间，后颈的汗毛竖了起来。

他终于明白母亲信里那句"秘密网络"不是空话——周鸿年能出现在这里，说明至少有三个他不知道的联络点已经启动。

"松本的人追来了。"他压下翻涌的思绪，将苏若雪护在身后，"周老，您怎么......"

"令堂走前托我办的最后一件事。"周鸿年从怀里摸出个铜哨，"当年我们在日本留洋时，她总说'商战要打明牌，但保火种得用暗棋'。

现在暗棋该亮了。"

苏若雪突然抓住顾承砚的手腕，她的掌心还留着信纸的温度："母亲说，启动'曙光'需要三样东西：商会的船票、海外的汇款、工人的账本。"

顾承砚望着周鸿年鬓角的白发，又看向苏若雪眼里跳动的光。

十字疤的脚步声更近了，他却突然笑了——那是穿越以来，第一次觉得这场仗，或许能赢。

"周老，"他扣动枪机试了试手感，目光扫过街角的商会招牌，"您说，明天的茶叙，能多请几位纺织业的老板吗？"

周鸿年抚着胡须笑了，铜哨在他指间转了个圈："顾少想搭的台子，我这把老骨头，给您抬桩。"

苏若雪将信纸小心收进衣襟，那里贴着她的心跳。

远处传来黄包车铃铛的脆响，混着追兵的叫骂，倒像是给这场暗战，敲响了开场的锣鼓。

顾承砚的鞋跟碾过侧门门槛时，后颈的冷汗才顺着衣领滑进脊梁。

周鸿年反手闩上门闩，铜锁扣上的脆响惊得梁上老燕扑棱着飞出去，扑簌簌的羽毛落在苏若雪肩头——方才在巷子里狂奔时，她鬓边的珍珠簪子不知何时松了，此刻正摇摇欲坠。