凌晨四点的商会顶楼,顾承砚的指节在账本上绷成青白。
通讯员的喘息声撞碎了晨雾里的宁静,"重庆码头"四个字像根钢钉钉进他太阳穴——上一批运往西南的棉花和钢材,是联盟十家纺织厂半个月的口粮,更是给兵工厂赶制军布的原料。
"船号'永顺十七',货主是咱们联盟的福兴纺织。"通讯员抽了抽鼻子,从怀里摸出皱巴巴的电报,"扣押方没亮证件,但船主说对方袖章上有'物资管制'四个字,口音......"他喉结动了动,"像是南京官话。"
苏若雪的手指在算盘上轻轻一叩,珠串碰撞声脆得惊心:"南京来的?"她望向顾承砚,眼底的水光褪成冷冽的星子,"上回咱们联合抵制日纱,财政部那位张次长可是在报上骂过'商盟乱政'。"
顾承砚的指甲掐进掌心。
三天前刚把金融战的窟窿补上,这记闷棍来得太巧——像有人攥着他的命脉在敲。
他摸出怀表,表盖内侧刻着"实业救国"四个小字,是穿越前导师送的毕业礼。
金属凉意顺着掌心漫开,他突然笑了,笑得眼尾微挑:"若雪,去账房把航运组的备案调出来。"他转向通讯员,"你跑一趟法租界,找周探长借辆挂工部局牌照的车。"
苏若雪的棉旗袍扫过桌角,带起一阵墨香。
她抓起披风时,发间的珍珠簪子晃了晃——那是顾承砚去年生辰送的,说像她算珠上落的月光。"阿砚,我这就去查报关单。"她转身时,袖口露出半截铅笔,笔杆上还留着算盘磨出的茧印,"保单号我记得在第三柜第二层,半小时内给你。"
电话铃在顾承砚掌心发烫。
他拨出号码时,听见楼下苏若雪的皮鞋声"咔嗒咔嗒"敲着木楼梯,比平时快了三倍。"荣顺航运?"电话那头传来航运组李老板的惊惶,"上月刚签的合同,说是船龄新,运费还打了八折......顾先生,您该不会怀疑......"
"把荣顺的船东资料、挂靠港口、最近三个月的航线全发我。"顾承砚打断他,目光扫过窗外——苏若雪的账房灯还亮着,窗影里她的身影在档案柜前穿梭,像只不知疲倦的蝶。
二十分钟后,加密电报机"滴滴"作响。
苏若雪的字迹透过薄纸渗过来,力透纸背:"荣顺法人陈阿福,上月刚在上海路23号租了间办公室,房东是张次长夫人的表舅。
保单由'同泰保险'承保,总经理是张次长的姨侄。"末尾画了个重重的问号,墨点晕开,像块凝血。
顾承砚把电报对折三次,塞进西装内袋。
他扯松领带,镜子里的人眼尾泛红,倒像被什么烧着了。"备车。"他对候在门口的通讯员说,"带齐商会公函和财政部发的'战时经济协调专员'委任状——张次长不是爱讲规矩么?
咱们就用规矩砸他的门。"
重庆码头的风裹着江水的腥气灌进衣领。
顾承砚捏着委任状的手沁出薄汗,却把证件举得端端正正:"奉财政部令,核查被扣物资。"门卫盯着证件上的钢印,喉结动了动:"上头说......"
"上头是谁?"顾承砚往前半步,阴影罩住门卫的脸,"是物资管制委员会,还是张次长?"他从口袋里摸出根烟,是苏若雪今早塞的"大前门","兄弟,你月钱多少?
够不够给老娘抓药?"
门卫的手指抖了抖,到底让出条缝。
仓库里堆着二十几个木箱,封条上"顾氏商盟"的朱印还新鲜。
顾承砚蹲下身,指甲轻轻挑开封条——没动过。
他扯开木箱缝隙,棉絮的软白涌出来,混着钢材的冷硬气息。"没查验。"他低笑一声,声音里裹着冰碴,"他们要的不是货,是砸商盟的信誉。"
"顾先生?"
熟悉的嗓音从仓库门口传来。
顾承砚转头,看见个穿灰布长衫的背影,后颈有道月牙疤——是三年前在南昌帮他解过关税难题的海关老稽查王德昌。
他刚要开口,王德昌却猛地咳嗽起来,背过身去翻口袋:"咳......烟盒落办公室了。"
顾承砚望着他微颤的肩膀,突然想起苏若雪在电报末尾写的"小心有人借刀杀人"。
江风灌进仓库,吹得封条簌簌作响,像谁在暗处磨牙。
仓库木门被江风吹得吱呀作响,顾承砚盯着王德昌后颈那道月牙疤——三年前在南昌海关,也是这道疤在烈日下泛着红,替他争下三车棉纱的免税额度。
此刻那道疤却隐在灰布长衫领口里,像被什么东西压着。
"王稽查。"顾承砚摸出苏若雪塞的大前门,抽出一支递过去,"您这烟瘾,可比当年还大了?"
王德昌接过烟的手在抖,火柴擦了三次才燃起来。
火光映得他眼眶泛红:"顾先生,您该明白......"他突然剧烈咳嗽,弯下腰时从袖管里滑出张皱巴巴的纸,"这江风......咳,比赣江凉多了。"