顾承砚推开门时，鼻尖先撞上一股甜暖的桂花香。

苏若雪正弯腰从铜炉上提下陶壶，月白立领衫的领口被热气熏得微卷，发梢沾着细雾，见他进来，眼尾先弯成月牙："酒酿煨得久了些，可还赶得上温乎？"她转身时，蓝布裙角扫过竹编的火笼，火星子"噼啪"溅在青砖地上。

顾承砚把油布包放在桌上，指腹蹭掉她鬓角的水珠："若雪，你总把日子过成糖霜。"他解开布包，宣纸协议摊开时，墨迹未干的"张维钧"三个字还泛着潮意，"可这糖霜底下，埋着碎玻璃呢。"

苏若雪的手顿在倒酒的瓷勺上。

她最懂他说"碎玻璃"时的语气——尾音压得极轻，像在数炸弹的引信。

油灯芯"滋"地爆了个花。

顾承砚拈起协议第三页，指节叩在"监管权限"四个字上："张维钧把'名义归属财政部'写得比朱砂还重，可'实际运作权'的条款用了半页纸绕圈子。"他扯松领口，后颈沁出薄汗，"昨夜在张公馆，他碰了三次茶盏，每次都是说到'独立审计'时。"

苏若雪端起酒酿递过去，指尖触到他掌心的薄茧："所以？"

"所以财政部里有人不想让审计独立。"顾承砚突然笑了，像发现了棋盘上的暗子，"张维钧要面子，另一拨人要里子。

我在草案里塞的'保障民营资本'，恰好卡在他们喉咙眼上——要吞，硌得慌；要吐，又怕落个阻碍救国的罪名。"

窗外的更夫敲过三更，梆子声惊起几星流萤。

顾承砚扯过纸笔，在协议空白处画了两张人脸：一张是张维钧喉结上的朱砂痣，另一张是昨天在财政部见过的军统官员周立言，眉骨上有道刀疤。

"周立言昨天摸了七次配枪。"他笔尖重重戳在刀疤位置，"这种人最怕被抢功劳。"

苏若雪凑过来看，发香混着墨味钻进他鼻腔："你要拿张维钧当饵？"

"不是饵，是导火索。"顾承砚把协议折成三叠，又展开，"张维钧急着要全国经济草案，说明他背后的人等不及要把联盟变成钱袋子。

周立言这种搞情报的，最恨别人动他的蛋糕。"他抬眼时，眼底映着跳动的灯花，"我只需要让周立言觉得，张维钧要抢在他前头把联盟资源喂给军工——"

"——他就会先咬张维钧一口。"苏若雪接得极快，眼波流转间，温婉的脸添了几分锐利，"好个借刀杀人。"

四更天的雨来得突然，雨点砸在青瓦上像撒豆子。

顾承砚在桌前坐到天光泛白，油灯光线越来越暗，他索性推开窗，让冷雨扑在脸上。

协议被他翻得卷了边，每处条款都用红笔圈出了漏洞，像一串待爆的炮仗。

"顾先生。"旅馆伙计敲了敲门，端来热粥，"周长官派人传话，说您约的辰时会面，他提前半个时辰到。"

顾承砚擦了把脸，把协议塞进皮箱底层，上面压了本《天工开物》。

他扣上皮箱时，听见苏若雪在隔壁账房翻账本的声音——她总说，算盘珠子比人诚实。

周立言来得比约定早了整整一刻。

刀疤从左眉骨斜到下颌，此刻正随着他捏茶杯的动作一跳一跳："顾教授这么急着见我，可是有要紧事？"

顾承砚把茶盏往他跟前推了推，茶烟模糊了两人的视线："周长官可知，张顾问昨夜在草案里加了条'优先保障军工用纱'？"他从袖中摸出半页纸，是张维钧签字时被茶水洇湿的会议记录复印件，"我本想替张先生圆个场，可这墨迹......"他指尖划过"军工"二字，"倒像是早有准备。"

周立言的手指猛地攥紧杯柄，骨节泛白。

顾承砚看见他喉结动了动，像吞了只苍蝇："顾教授莫要信口开河。"

"信不信由长官。"顾承砚起身整理长衫，"只是听说财政部要派督查组查联盟账目——"他顿了顿，"若真查出什么......"

周立言"砰"地站起来，椅子在地上拖出刺耳的声响。

他抓起军帽扣在头上，刀疤涨得发紫："顾教授留步，周某突然想起还有要务。"他走到门口又回头，目光像淬了毒，"今日的话，最好只有你我听见。"

门"哐当"关上时，顾承砚摸出怀表。

秒针正指向"三"，这是苏若雪新换的暗号："有情况"。

他推开账房的门时，正看见苏若雪伏在案前，一叠电报稿纸散得像被风揉过的云。

她抬头时，眼底泛着血丝，指尖沾着墨渍："承砚，重庆这三个月的银元流向有问题。"她抽出一张纸，上面密密麻麻记着日期和数字，"前两个月还是零散商户兑换，这个月突然多了七笔大进项，每笔都是五千块，来自......"她的指甲掐进纸里，"来自上海日商正金银行的重庆分行。"

顾承砚的太阳穴突突跳起来。

他接过纸，看见最后一笔转账日期是三天前，汇款人签名栏写着"山田次郎"——这是他在上海时就熟悉的日商代理人名字。