程默睁开眼时,发现自己站在一片白得晃眼的地方。没有天没有地,脚下像踩着棉花,四周静得能听到自己的心跳。陈星和林骁就在旁边,两人都皱着眉,一脸茫然。
“这啥地方?跟被白布罩住了似的。”林骁抬手摸了摸空气,指尖划过的地方泛起淡淡的波纹,像搅乱了的米汤。他手腕上的打火石手环还在,只是不发光了,冷冰冰的像块普通石头。
陈星低头看自己的手,银白的触须不见了,皮肤跟小时候一样光滑。她捏了捏手心:“感觉...像做梦。但又太真实了,你看我指甲缝里还有泥土,是孤儿院老槐树下的那种黑土。”
程默摸了摸胸口,创世之匙没在手里,却像长在了肉里,隐隐发着热。他往前走了两步,脚下的“棉花”突然陷下去一块,露出底下的东西——是块褪色的红领巾,角上绣着个歪歪扭扭的“默”字。
“这是我的红领巾!”程默捡起来,布料硬邦邦的,还带着阳光晒过的味道。他记得这是三年级弄丢的,当时哭了好久,因为是陈星帮他绣的名字。
就在这时,林骁突然喊起来:“你们看那边!”
远处的白光里慢慢显出个轮廓,像棵树,走近了才看清,是孤儿院那棵老槐树,只是叶子全掉光了,光秃秃的枝桠上挂着个铁盒子,正是他们小时候埋的那个“问号盒”。盒子没锁,程默一掀就开了,里面没有玻璃片和弹簧,只有一本蓝皮日记本,封面上写着“星铸者观察日记”,字迹歪歪扭扭,像小孩子写的。
“星铸者?这不是我们瞎编的名字吗?”林骁凑过来看,日记本第一页画着三个火柴人,旁边写着“1号:程默(金属),2号:陈星(齿轮),3号:林骁(火)”。
陈星翻到第二页,上面贴着张照片,是孤儿院的院子,照片里的老槐树下站着个穿蓝布衫的老头,正往树根里埋东西。“这是张爷爷!”她指着照片,“张爷爷以前在孤儿院看大门,总给我们讲星星的故事,后来突然就不见了。”
程默的目光落在照片背面,用铅笔写着一行小字:“核的碎片藏好了,藤蔓会看着他们长大。”
“核的碎片?”林骁挠着头,“难道就是我们?”
正说着,四周的白光突然涌动起来,像被风吹动的窗帘。老槐树的影子在地上拉长,变成一道黑色的裂缝,裂缝里爬出来几个影子,人形的,却没有脸,手里拿着银色的镰刀,跟之前见过的终焉之镰很像,只是小了一号。
“这些是啥玩意儿?”林骁往后退了一步,手忙脚乱地摸口袋,想找打火石,却摸出块半融化的巧克力,是小时候陈星给他的那块,一直没舍得吃。
“别碰它们!”程默把红领巾缠在手上,他发现那些影子碰到红领巾的边角,会像冰遇热一样化掉一点。“它们怕我们的东西!”
陈星突然想起什么,从口袋里掏出个东西——是片干花,夹在日记本里的,是当年她埋在树下的布娃娃上的。她把干花朝影子扔过去,干花碰到影子,“滋啦”一声冒出白烟,影子明显缩了一下。
“原来它们怕...我们的回忆!”陈星眼睛亮了,“这片白光就是想让我们忘了过去,忘了那些问题!”
林骁把巧克力掰成三块,塞给程默和陈星一块,自己捏着一块:“管它啥玩意儿,咱们冲过去!”
三人背靠背,手里捏着各自的“回忆”,一步步朝裂缝走。影子越来越多,镰刀挥得“呼呼”响,却不敢真的碰到他们。程默发现,每往前走一步,四周的白光就淡一点,能看到更多东西:孤儿院的滑梯、生锈的铁门、写满粉笔字的黑板...都是他们小时候最熟悉的场景。
裂缝尽头是扇木门,跟孤儿院的储藏室门一模一样。程默推开门,里面不是黑暗,而是间小屋子,墙上挂着日历,日期停留在他们七岁那年的秋天。屋子中央的桌子上,放着个眼熟的铁盒子——就是张爷爷照片里埋的那个。
“这里是...张爷爷的房间?”陈星走到桌子前,拿起铁盒子,盒子没锁,里面装着一本更旧的日记,纸都黄了,封面上写着“星铸者日志”。
翻开第一页,字迹比之前的工整多了:“宇宙就像个大鸡蛋,里面藏着个会提问的核。核碎了,碎片落到不同的星球,我们的任务就是找到碎片,保护它们不被‘收割者’拿走。”
“收割者就是那些影子?”林骁凑过来看,“那我们就是...核的碎片?”
程默翻到最后一页,上面画着个简单的地图,标记着“核的房间”,位置就在孤儿院的老槐树下。旁边写着一行字:“当三个碎片凑齐,核会自己醒来,但收割者也会来,它们想要的不是核,是核里的‘最后一个问题’。”
“最后一个问题?”陈星皱起眉,“是什么问题?”
话音刚落,桌子突然晃了一下,屋顶的灯泡开始忽明忽暗。窗外传来“咔嚓咔嚓”的声音,像有人在用镰刀砍树。程默走到窗边,看到外面的白光已经完全散去,露出了孤儿院的院子,老槐树还在,只是树干上爬满了那些没脸的影子,正用镰刀拼命砍树根。