大宁银矿数量一直不多，从来没有听说挖出过含有纯银的矿石。
张老憨捧着矿石，喃喃自语，“怪不得颜色和银子差不多。原来是纯银矿石。”
沈栖云兴冲冲道：“既然是纯银矿石，是不是直接加热就能出来银子，不用加这个，加那个了。”
沈寄风和陈三里同时摇头，面色异常凝重。
想用从纯银矿石中炼出银子，只有一种方法，混汞法，这是能死人的炼银法子。
众人闻言，面色都是一僵，大家来矿上干活，都是为了糊口，养活家小，谁也不想丢命。
“那个混汞法，具体是咋个操作，真的能出人命吗？”张老憨问出了所有人的心声。
得到沈寄风的示意，陈三里将混汞法娓娓道来，“混汞法算是所有炼银方法中最简单的了，矿石粉碎以后，加入水银，银就会溶解在水银中，变成粘稠的液体，俗称银汞齐。之后再用水洗，把废弃的矿渣洗掉，留下的就是有用的银汞齐团。”
沈栖云像个好奇宝宝，“那银和汞怎么分开呢？”
陈三里接着道：“放到特殊容器里加热蒸馏，汞和银的蒸发温度不同，汞很快就会变成汞蒸汽，剩下的就是银块了。”
水银有毒，是常识，在场的众人都晓得。
“如果带上面巾和手套，不直接接触水银，也会中毒吗？”沈栖云又问。
陈三里摇摇头，“水银是剧毒，洗矿的水流出去都会污染土地和水源，更别说蒸发的时候，吸入到肺里。”
所有人的目光都聚集在沈寄风身上，这位巾帼不让须眉的郡主，在过往的时日里，不管遇到什么困难都带着他们迎刃而解，这次是不是也能和往常一样。
沈寄风见众人盯着自己，苦笑一声，“别都看着我呀，现在我也没有什么好主意。”
“张师傅。”沈寄风轻轻唤了一声张老憨。
“在。”张老憨愁眉苦脸，他觉得自己无言面对沈寄风，郡主对他如此信任，可他却没有挖出有用的矿石。
“郡主，是小老儿无能，没有完成你交代的任务。”
“瞎说什么呢？”沈寄风猜出他的心思，“矿脉就在那里，又不是你变出来的，怪你做什么？我只问你，除了现在的矿石，这天蒙山底下还会不会有别的矿石。”
张老憨斩钉截铁，“那肯定有，郡主忘了那个废弃矿坑了吗？”
“那就好。”沈寄风思索片刻，做出部署，“三号矿坑继续挖，六号坑排水完毕后，也派人接着挖，至于这矿石，我出去找人想想办法，大家别慌，咱们还有二十多天呢。”
说完，沈寄风挑了一块不大不小的矿石，朝沈栖云勾勾手指，两人一前一后出了冶炼坊。
“你要去哪？”跳上马车，沈栖云问。
“一个有点奇怪，但是挺有真才实学的道士。”
玄同观里，张玄同结结实实打了一个打喷嚏，他揉着鼻子，囔囔道：“若不是有人骂我，就是今日有贵客上门了。”
不多时，贵客沈寄风翩然而至，“张道长，多日不见，炼丹大业可有所成？”
“托郡主的福，小道新炼出的丹药，刚出炉，一会郡主带走一瓶。”
沈寄风没病没痛的，不想吃他的丹药，开门见山道：“劳烦道长看看，这是不是上次提过的纯银矿石？”
“还有这等奇事？”张玄同诧异地接过石头，端详片刻，“往前数三朝，都没有挖出纯银矿石，居然被郡主碰上了，真不知该说郡主是运气好还是不好？”
“除了用混汞法，还有其他法子炼出银子吗？”沈寄风满眼希冀地看向张玄同。
“没有。”张玄同几乎是不加思考的出口。
一旁的沈栖云插话，“道长好，您别回答得这么快嘛，再想想，万一有呢。”
张玄同缓缓抬头，见到沈栖云带着面具，没有半点惊奇，沉思片刻，“这个真没有。”
思考了和没思考一样。
“那用混汞法，怎样能不伤人命？”沈寄风退而求其次。
张玄同面露难色，“郡主啊，你的问题真的好难啊，水银剧毒，但凡接触，都会对身体有影响，这是避免不了的。”
“难道只能靠人命去填，才能练出银子？”沈寄风一直保持的镇定轰然瓦解，谋财不害命，是她一直以来的原则，可如今的局面却是让她违背自己的原则，良心。
一将功成万骨枯，元昌帝经常把这句话挂在嘴边，沈寄风每次听到的时候都想问，都想着功成，有问过万骨吗？他们愿不愿意枯萎？
“张道长，陈三里说混汞法的炉子很特殊，市面上买不到，需要单独定制，张道长可懂？”
张玄同难得谦虚一次，“略懂，略懂。”
“还有最后一个问题，要麻烦道长。”不到万不得已，沈寄风不会用混汞法，她需要知道一个底线，“用混汞法炼银，最少需要多少日？”
张玄同幽深的眼眸对上沈寄风的视线，要人命的炼银手段，有伤天合，他若出手想帮，岂不是助纣为虐？
“郡主，我先前和您说过，一条矿脉包含的矿石种类并不单一，纯银矿石特别稀少，您只要继续挖下去，一定能挖出别的矿石，混汞法是会死人的，最好不用。”
沈寄风苦笑，“道长心善，我亦不是暴虐之人，军令状已签，任务完不成那日，若是只有我一人受到牵连还好，可天子一怒，血流漂杵，只怕整个银矿都没有好果子吃。”
张玄同默默叹了口气，“至少也要十天，定制炉子也需要时间，现在开始动手，都不一定来得及。”
“那就劳烦道长了，我稍后会让矿上的冶炼匠人陈三里过来请教。”
出了玄同观，马车在山脚下，沈寄风默默往前走，沈栖云看出妹妹心情不好，劝解道：“大不了，不当这个劳什子郡主了，咱们沈记商行家大业大，齐王府的三瓜两枣，我还看不上。”
沈寄风抬手抚上沈栖云的面具，“让哥哥日日带着面具示人，是妹妹拖累你了。”
“和你有什么关系？”沈栖云很会找抱怨对象，“要怪也是怪赵朴。”
说完，兄妹二人都沉默了，他们都知道，纵然赵朴有私心，这事也不全是赵朴的错。