“我也去。”
秦母和三婶起身，阎家的女眷——三大妈、张淑琴、阎解娣也跟着出去了。
在这个时代，男女地位不平等，君子远庖厨。
很多时候，做饭的人上不了桌，也吃不到好菜。
忽然，李国庆打趣道：“解成，你还想着于莉呢！”
“哥，那天我喝多了，不是真的，我和淑琴打算要孩子了。”
阎解成已经挨过批评了，他已婚，要是公开说惦记单身女性，那可是大错，搞不好第二天就会被送去劳动改造。
“这才对嘛，张淑琴可是我的同学，你要是对不起她，我不答应。”
李国庆叮嘱一番，别总是贪心不足，这样不好。
阎埠贵忙说：“你放心，我会看着解成的，等他有了孩子就成熟了。”
“没错！”
李国庆拿出烟盒，有眼力见的阎解放立刻上前帮忙点烟。
阎家这几个孩子从小就被算计着长大，一旦离开家庭，容易叛逆。
阎埠贵不会教育孩子，刘海中也不会，其实他也未必能教会。
但资本家会教育，不干活就没钱花，没钱花就没饭吃。
阎埠贵终于按捺不住，开口问道：“李国庆，你这大院究竟是怎么来的？”
李国庆缓缓道：“这是我家姥爷留下来的宅子。
我家姥爷的家族从乾隆五年开始就在这一带经营信远斋果脯店，至今已超过两百年。
连皇帝的老师都曾为我姥爷的店铺题过字。”
“天啊！你母亲竟是信远斋东家的女儿，难怪我总觉得你母亲不简单，原来她家境如此优渥。”阎埠贵的眼镜险些掉落，他原以为大家只是普通的邻里，住了几十年，没想到对方竟出身如此富贵。
李国庆点点头说：“我母亲是跟父亲私奔的，没得到娘家的认可。
后来姥爷临终时，把店铺和院子都留给了我。
这座三进的大院，还有一处 ** 的小院，外加三间大铺面。”
“不过那些铺面在公私合营时已经卖掉了，大概值十万左右。
钱太多也没地方花，就存在银行挣点利息罢了。”
“什么？你竟然这么有钱！”阎埠贵摘下眼镜，手抖得几乎拿不住。
十万存款对他来说简直难以想象，以他的工资，一辈子都不敢有这样的奢望。
这笔钱的利息每年就有几千块，足够抵得上好几个八级钳工的收入，真是花不完。
而且，别忘了李国庆的工资本身就很高，夫妻俩又都是双职工，根本用不完。
在文学社的活动上，阎家的三个儿子听得目瞪口呆。
同样的院子里长大，他们的生活困苦，而李国庆家却富得流油。
“大哥，你的条件也太好了吧！”
“大哥，你会做果脯和酸梅汤吗？”
李国庆摆摆手，但他手中掌握着秘方，这是宫廷秘方。
当初是因为纪晓岚带着翰林学士编纂《四库全书》，就在琉璃厂一带。
因天气炎热，光喝茶不解暑，于是御膳房的酸梅汤秘方被给了琉璃厂的一家茶铺，而这家茶铺的老板正是他的姥爷家的先人。
修书十年间，不仅是酸梅汤，宫廷里的各种小吃秘方也被送到了茶铺。
后来，茶铺规模不断扩大，搜集到更多秘方，便有了如今已有两百年历史的信远斋。
这简直就是零食界的宝藏，他若开个零食连锁店，像“不良铺子”、“三只松鼠”那样，几代人都能衣食无忧了。
阎埠贵接口道：“那真是可惜了。”
虽然这样说，阎埠贵心里却觉得李国庆没说实话，信远斋可是个大名鼎鼎的老字号，他在东直门都听说过。
“李国庆，你院子里的那些绿植似乎打理得不太好。”
“三大爷，我正想跟您说这个事呢。”
李国庆笑着提议：“要不您有空时来帮我照看一下？您在前院选间屋子住，要是晚了也能在这儿歇息。”
他一直想雇个花匠，但这样做不合规矩，就像不能请保姆、厨师，但请个大爷是可以的，还能帮忙洗车。
“这是大好事啊！”
阎埠贵兴奋不已，他最怕和李国庆失去联系，现在情况不一样了，以后只会越来越好，但至少现在又联络上了。
“没错，您还可以过来跟我下棋，告诉你，这儿的老头们有几个棋艺高超得很。”
李国庆自认为在其他方面都挺出色的，只是棋艺 ** ，让他颇为苦恼。
“这可不行，改天您带我去，我给您当参谋。”
阎埠贵棋艺高超，书法亦佳，若生在古代，即便未能考取功名，也定是个饱学之士。
“就这么定了！”
李国庆随即带着阎埠贵前往前院挑选住处，反正那些房间一直闲置，给下人提供食宿本就是份内之事。
“好，太好了！”
阎埠贵对这屋子十分满意，宽敞明亮，旁边还配有专属的大客厅。
虽然是前院的倒座房，过去是下人居住的地方。
但他早年在四合院时就住在前院，早已习惯。
商议完毕后，阎埠贵便着手整理院内的布局，不仅限于庭院和抄手游廊，连耳房外侧也可改造成小花园。
完工后还需专人维护，确实需要专业人员负责。
李国庆返回北屋喝茶，桌上摆着阎家送来的小礼物，虽非贵重之物，却也表达了心意。
“大哥，能帮我找个活儿干吗？”
阎解放抢先开口，此时只有他们兄弟几人在场，无需避讳。
“解放，你真想工作了？”
李国庆有些惊讶，不是过得挺好吗？
“大哥，我都这么大了，想出去赚钱。”
阎解放目前无所事事，父亲也管不了他，可口袋里没钱怎么行。
“这事不好办。”
李国庆摇头叹息，他虽是轧钢厂主任，但岗位有限，而劳动改造虽然没有名额限制，却不适合普通百姓。
不过并非毫无办法，只是凭什么要帮他呢？
顺手帮个小忙和付出大量努力让人情债完全是两回事。
当年的阎解成、刘光齐、于海棠等人，即便没有他的帮助，也都能找到工作。
不如趁机占些便宜。
\"大哥，您是万人大厂的革委会主任，也解决不了吗？\"
阎解放自己虽没钱，但会让父亲送红包，这是规矩。
\"你让我想想。\"
李国庆正考虑这件事。
阎解放这孩子虽然叛逆，但他还有资本家的身份，懂得压榨。
这小子容易被 ** ，在阎家专干粗活。
全家人吃红薯时，只有阎解放一个人步行去左家庄换取。
\"这样，轧钢厂你是进不去的，没有岗位名额。
你可以去电影院当检票员，顺便抽空学习放映技术，将来有机会成为放映员，生活就会好很多。
我不要你的红包，只要你答应一件事，以后下乡收到老母鸡就给我送来，我就爱吃这个。
我就当你是个跑腿的，将来进军电影院行业，也好有个帮手。\"
\"大哥，您真是我的亲哥！\"
阎解放喜出望外，到电影院上班很有面子，检票员也不算差。
\"去吧，你亲哥在这儿呢。
解放，去外面帮你父亲搬盆栽，看看需不需要换土。\"
\"好嘞！\"
阎解放立刻跑去干活，听说需要泥土，想起左家庄那边土地肥沃，便打算明天带同学一起去挑过来。
东直门外的木材厂有不少好木料，改天也要扛些上等木材送过去。
……
厨房里，女人们正在一起做饭，包饺子。
三大妈看着能装下两家厨房的大灶台，羡慕不已。
秦淮茹因收到一条昂贵的项链，竟真的如传言般生下四胎，令人羡慕。
……
中院北屋，李国庆正和电工阎解成商讨电路改造事宜。
突然，茶几上的电话响起。
“您好，我是李国庆。”
“李社长，报社有些状况，您现在方便过来一趟吗？”
来电的是恭王府勤工俭学社的吴勤勤。
“可以，我吃完午饭就到。
小吴，这事紧急吗？”
听出对方语气并不严重，李国庆便放松下来。
“不急，您能来就行。
另外，今晚文学社有个活动，各地学生来京参加诗歌会，他们中很多人也是我们分社成员。
文学社也请您出席，毕竟您是北大的优秀校友。”
吴勤勤同样毕业于北大，因表现优异被留校，如今以助教身份支援勤工俭学社，薪资由北大发放。
“好的，我知道了。”
李国庆心想，中午就少喝点酒，以免伤胃。
……
京城作协附近旅馆内，蔡晓光站在周蓉房间门口，疑惑地问她：“你真要去见冯化成？”
“嗯，晚上有诗歌会，我得参加。”
周蓉正在整理文学社出版的报刊，上面刊登着冯化成写的诗。
吉春那边同样停课了，周蓉是一名高中生，今年十七岁，成绩优异且热爱诗歌。
自第一次读到冯化成的诗后，两人便成了笔友，开始频繁通信。
\"周蓉，我去送你。\"
蔡晓光站在门口注视着她，这一眼仿佛持续了万年之久。
\"晓光，谢谢。\"
周蓉露出甜美的笑容，但她不知道，最不该做的正是道谢啊！
……
院子里，阎埠贵带着孩子们忙碌了一番，很快到了吃饭时间。
李国庆洗完手，接过秦京茹递来的毛巾擦干。
家里的女性成员众多，家务繁重，但也充满温馨。
秦京茹从小就勤劳能干，就算是请个保姆也难做到如此细致。
这时，朝阳和言乐也从外面回来用餐，关响去补习了。
大家围坐在北屋，三叔帮忙倒酒，开始享用丰盛的饭菜。