书铺老板娘的话刚落，就见个穿粗布裙的姑娘挤进来，手里攥着枚磨得发亮的铜钱，指节因用力泛白："给我来本《科举策论范本》，要王莹姑娘那篇'治西域如织锦'的。"

旁边戴方巾的书生斜睨她一眼，扇子敲着掌心："女子读策论有啥用？还不是要回家织布。"

姑娘把铜钱"啪"地拍在案上，眼瞪得溜圆："我娘说了，织布能换路费，考中了能让西域的姐妹都学会织锦算学！前儿月氏女眷来学织锦，还问我咋算经线密度呢！"

书铺老板娘赶紧抽了本递过去："阿翠快拿着，这是今早新到的，王莹姑娘的策论后面还附了算学公式呢。"

竹简堆里，一枚刻着"科举"字样的玉镇纸滚了出来，在夕阳里闪着温润的光，正好落在阿翠脚边。她捡起来揣进怀里，像揣着块暖玉。

不远处的铁匠铺，赵五正给新箭簇刻"科举"二字，火星溅到王铁蛋的酒坛上，烫出个小坑。

"你这坛酒可得酿好些，"赵五头也不抬，锤子敲得"叮当"响，"等放榜那天，中了的考生准来打酒。昨儿张婆还说，要给女考生蒸胡麻饼当考点心。"

王铁蛋蹲在旁边磨酒坛，坛身上新刻的"贤路广开，酒香万里"还沾着木屑："放心，我多加了两斤桑葚，甜丝丝的，女考生准爱喝。阿里那小子刚送来两坛西域葡萄汁，说掺在酒里更爽口。"

窗外，阿里举着快绣完的凤凰旗，正让狗蛋帮着拽直。旗面上的凤凰展翅欲飞，爪子下的葡萄藤缠着麦穗，缠得紧紧的。

"再...再绣朵锦花，"阿里指着旗角的破洞，"给...给考中的女先生戴。李珠姑娘说，她姐姐最爱的就是蜀锦牡丹。"

狗蛋拽着旗尾直蹦："阿里哥，再绣个小算筹！我娘说，考算学的先生都厉害！"

建章宫的铜漏刚滴过卯时三刻。

刘妧案头的《科举章程稿》摊在晨光里，文院拟定的"女红致用"科考试细则旁画着织机图样，机杼上还标着"经线三股为合格"的小字——是班昭亲笔注的。武院呈送的"骑射算略"科评分标准下，压着王莹从西域带回的算学兵棋，棋子是用戈壁石子磨的，上面刻着"风速修正值"，边角都磨圆了。

侍女将暖砚推近时，砚台里的松烟墨漾起波纹，混着殿外传来的环佩声——陈阿娇披着赤金织锦太后衣踏入，凤纹披帛上的金线正映着册页上"衡才绳墨"四字。

"看看这算分法，"陈阿娇将一方刻着"量才录用"的青铜镇纸按在册上，镇纸边缘铸着文试考场与武试演武场的对纹，"武院把骑射成绩乘以算学得分，竟算出个'将才系数'。王莹那丫头当年在西域，这系数比卫青还高两分呢，气得卫青非说算错了。"

她袖口的赤金镶玉镯碰着镇纸边缘，叮当作响："卫子夫核了报名册，长安就有三百女徒报考，其中六十人是织锦坊的女工。张记织锦坊的阿翠，把准备陪嫁的八重锦都典当了，说要考'女红致用'科，就为了让她娘织的锦能卖到西域去。"

卫子夫扶着侍女走进，素色襦裙上绣着的暗纹考篮沾着晨露，篮沿还坠着颗小算盘珠子。

"太后，陛下，"她展开一卷绢帛，上面用不同颜色标着各郡考生来源，红色是女子，蓝色是男子，像幅彩色的经纬图，"蜀郡有女户用三匹蜀锦换的路费来京应试，那锦缎上还绣着路线图呢；代郡牧民子弟背着羊皮卷来考算学——那羊皮上画的牧场图，比太学博士的还精细，连哪块草地适合放母羊都标着。"

她指着绢帛末页那张压平的报名帖，上面用歪扭的墨字写着："我娘纺的锦，够我考三场。若中了，就教西域姐妹纺更好的锦。"

"这是南阳织锦女工赵春妞写的，"卫子夫笑着补充，"她还带了自己织的'考场方位锦'，说要给同来的女考生当信物，谁迷路了就按锦缎上的经纬找。"

窗外忽然传来太学方向的钟磬乱响，"哐啷哐啷"像谁在砸铜器——是老儒们争执时碰倒了钟架。

刘妧想起三日前在文院主持考官遴选时，老博士们拍着桌子喊："女子考卷，岂可用男子衡文？她们懂什么经义！"气得班昭把算筹拍在地上："我带的女徒，算学比你们的门生强十倍！上月考'西域粮秣账'，她们算得比户部吏员还快！"

此刻殿外传来木屐与竹简相击的脆响，"哒哒哒"夹着"哗哗"声。太学博士申公领着数位老儒疾步而入，象牙笏板上还沾着弹劾奏折的墨迹，显然是刚写完就赶来的，连袍角的褶皱都没抚平。

"陛下！女子考卷当另设女考官！"申公的笏板差点撞翻博山炉，香灰撒了一地，"若让男考官评阅女卷，成何体统！男女授受不亲，难道忘了吗？前儿有男考生偷看女考生的策论，传得满街都是，说'女子写的都是闺阁话'！"

他展开的《礼记·内则》上，"男女授受不亲"八字被朱砂圈得通红，像要滴出血来："臣等已选了十位老夫人当女考官，都是五经博士的母亲，保管合规矩！"

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