一、惊雷震宫阙,朝堂起烽烟
流云国明德殿内,鎏金蟠龙柱在烛火映照下泛着冷光。六十一岁的林翰江扶着青玉龙椅缓缓起身,玄色龙袍上金线绣就的云纹随着动作微微起伏,右手下意识按在腰间斑驳的玄铁虎符上——那是三十年前平定西境叛乱时先帝亲赐的信物,此刻却在掌心沁出冷汗。
"哐当!"染血的密报被重重拍在案上,震得青铜烛台剧烈摇晃。殿内骤然安静,唯有香炉中青烟袅袅升腾。"断肠谷传来急报!"林翰江苍老的声音带着压抑的怒火,"血刃盟与五毒联盟勾结,劫走五十万灵石和大魏贡品!使团百余人仅存,大王子重伤,九王子昏迷三日未醒,众卿有何高见?"
兵部尚书霍远山"噌"地抽出佩剑,剑锋寒光映得穹顶蟠龙栩栩如生:"陛下!末将请命率五千铁骑,踏平断肠谷!"这位筑基初期的老将声若洪钟,腰间虎形玉佩随着动作叮当作响,"血刃盟这群贼寇屡次作乱,此次必须彻底清剿!"
文渊阁大学士李修远却抚着白须摇头,象牙笏板轻敲掌心:"霍大人莫要冲动。断肠谷地势险要,易守难攻,且两盟勾结后势力大增。"他躬身向林翰江行礼,"臣以为,应先遣使大魏,恳请其开放边境,容我军过境追剿。"
"大魏岂会轻易相助?"霍远山冷笑,"三年前边境通商争端,他们就处处刁难。"两人针锋相对,朝堂上顿时响起窃窃私语声。
"陛下!"一道清亮嗓音突然响起。身着银甲的畅翔越众而出,腰间螭纹剑泛着幽光。作为流云国第三高手,筑基中期的他周身散发着令人心安的气息,"末将愿领命追剿!断肠谷地形复杂,但若有暗影卫协助,定能找到贼寇踪迹!"
林翰江凝视着畅翔年轻而坚毅的脸庞,想起其祖父畅云澜为流云国征战一生的功绩,苍老的眼底泛起一丝欣慰:"好!朕命你为追剿主帅,统领一万精兵,联合百名暗影卫。"他转向群臣,声音陡然提高,"即刻修书大魏,愿以三年边境赋税为酬,恳请其开放边境!"
镇国大将军司马长风始终沉默地站在角落。作为流云国唯一的金丹强者,他望着畅翔腰间的螭纹剑,眼神深邃难测——那把剑曾是畅家先祖畅云澜的佩兵,当年正是用此剑斩杀了大魏的筑基巅峰强者。
二、寒夜誓师,铁骑破云出
三日后,流云城北门校场。一万精锐身披玄铁重甲,在夜色中如同一道黑色洪流。校场中央的点将台上,畅翔手持令旗,身后百名暗影卫身着黑衣,面覆玄铁半甲,唯有双眼如鹰隼般锐利。
"此次目标——血刃盟与五毒联盟!"畅翔的声音响彻夜空,"他们劫走的不仅是灵石,更是我流云国的尊严!"话音未落,台下传来震天怒吼,长枪如林般举起,枪缨在风中翻涌如血。
突然,一阵急促的马蹄声由远及近。八百里加急的传令兵翻身下马,气喘吁吁道:"报!大魏复函!准许我军过境追剿,但不得擅入其城池!"
林翰江在侍卫搀扶下登上点将台,苍老的声音响彻夜空:"夺回灵石者,赏万户侯;斩敌首领者,封世袭罔替!"这番重赏让士气达到顶峰,畅翔握紧螭纹剑,剑身在月光下泛起幽蓝光芒——这把剑饮过敌国三位筑基强者的血,今日,它将再次开刃。
三、迷雾迷踪,血色陷阱初现
进入断肠谷的第九日,队伍在一处废弃的山神庙暂歇。畅翔蹲在焦黑的梁柱旁,指尖捏起半块染血的布条——这是今日第三次发现血刃盟的标记。突然,他瞳孔骤缩,布条上暗纹竟与三日前在流云城黑市出现的绸缎纹样相同。
"将军!"影一鬼魅般现身,袖中甩出染毒的银针,"西南十里的溪流被下了噬魂散,毒性与五毒联盟的手法如出一辙。"话音未落,四周突然响起诡异的笛声,草丛中爬出密密麻麻的毒蜈蚣。暗影卫立即结成防御阵,而普通士兵却开始双眼发红,举刀相向。
"结剑阵!"畅翔暴喝,手中螭纹剑划出玄奥剑势。剑气纵横间,蜈蚣纷纷爆裂,但更多毒虫从四面八方涌来。他跃上屋顶,却见远处山巅闪过数道黑影,为首之人腰间悬挂的血玉坠,正是血刃盟盟主的信物。
"追!"随着一声令下,铁骑如离弦之箭冲出。然而,当他们追至一处峡谷时,天空突然降下血雨。五毒联盟的巫女立于峭壁之上,手中骨笛吹出摄魂之音。畅翔感觉识海剧痛,身后却传来破空声——竟是己方士兵被控制后射出的淬毒箭矢。
"保护将军!"影七挥出软剑,将箭矢尽数格挡。暗影卫们纷纷咬破舌尖,以鲜血破除蛊毒,与被控制的士兵厮杀起来。畅翔趁机御剑而上,螭纹剑直指巫女咽喉,却在关键时刻,一道黑影从地底钻出,手中淬毒匕首直取他后心。
千钧一发之际,影一甩出锁链缠住刺客,畅翔回剑斩杀巫女。当他落地时,却发现地上多了一封密信:"再追下去,青州城将血流成河——神秘人。"冷汗瞬间浸透后背,他握紧信件,望着峡谷中横七竖八的尸体,第一次感到局势的复杂。
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