晨雾在船舷边凝结成珠时，甲板上的陶罐已按 “耐盐”“耐涝”“耐旱” 分类码放整齐，最顶端的野豇豆罐口系着红绸带，在风中飘动的幅度恰好与罗盘指针的摆动一致。宝儿用细布擦拭着测深绳上的泥渍，麻线缝隙里还嵌着丘陵的灰岩碎粒，与湿地的腐殖土形成鲜明对比 —— 这些来自不同海域的土壤样本，在海图旁排成小小的队列，如同缩小的地形沙盘。

“夫人，前面有淡水味儿！” 哈桑举着一个陶碗跑过来，碗里盛着刚从船舷接的海水，与寻常咸涩不同，竟带着淡淡的甘甜，“这水混着淡水，比湿地的泉水还清口！” 他说得没错，船员们纷纷用手掬水品尝，舌尖能分辨出明显的层次：先尝到海水的咸，继而转为溪水的甜，最后留着一丝矿物质的涩，恰似三种味道在舌尖共舞。

老舵手将耳朵贴在船板上，听着水下传来的 “哗哗” 声，浑浊的眼睛突然发亮：“是溪流入海口！” 他粗糙的手指在海图上点出一处 V 形海湾，“这种地方是淡水冲出来的口子，底下的石头被磨得溜光，行船得防着暗礁，可水源是现成的，比带的雨水甜。” 他的话很快得到印证，了望手在桅杆上大喊，声音穿透薄雾：“西北方向有白色的水带！像银线缠在岸上！”

众人望去，只见丘陵与海洋的交界地带，一条银白色的溪流正奔涌入海，淡水与咸水碰撞形成巨大的漩涡，白色的浪花如同破碎的玉屑，在阳光下闪烁。溪流两岸的植被与丘陵截然不同，高大的乔木沿着水岸生长，树叶阔大如掌，叶面能凝结露水，清晨的阳光照在上面，折射出的光点如同散落的星辰，与灰岩的灰褐色形成鲜明对比。

正午的阳光将溪流晒得温热，水温计显示较海洋高四度，却比丘陵台地低三度，形成独特的过渡带。空气里弥漫着湿润的草木香，混杂着溪流带来的山涧气息，吸入肺中带着清冽的甘爽，与丘陵的燥热截然不同。更奇特的是，溪流底部的鹅卵石在阳光下泛着光泽，石头缝隙里生长着细密的水草，根系缠绕着小鱼虾的残骸，形成小型的生态循环，恰似大自然的微型实验室。

“看那些树下的石缝！” 曾在蜀地山区生活的船员突然喊道，他指着一棵阔叶乔木的根部，几株低矮的植物正从石缝中钻出来，叶片呈三角形，边缘带着锯齿，顶端结着密集的穗状花序，籽粒细小如粟，外壳呈深褐色，触摸时能感到明显的凉意，仿佛带着山涧的寒气。这些植物的茎秆纤细却坚韧，在风中轻轻摇晃，却不易折断，显然适应了多风的环境。

“是野荞麦！” 船员的声音带着激动，他曾在川西高原见过类似的作物，“这东西不怕冷，山里下霜了还能长，磨成粉做饼子，又筋道又顶饿，就是产量不高，得种在向阳的坡上。” 他说得没错，摘下一粒荞麦籽，用指甲掐开，里面的果仁呈灰白色，带着淡淡的苦味，嚼之有清香，与中原的荞麦相比，味道更浓郁，显然积累了更多的养分抵御寒冷。

宝儿让人丈量植株的分布，发现它们多生长在溪流两岸的向阳石缝，海拔约五丈，既能获得充足的阳光，又能吸收溪流带来的水分，却不会被洪水淹没。更令人惊讶的是，这些野荞麦的叶片在正午会微微卷曲，减少水分蒸发，而到了傍晚又会舒展，最大限度地吸收阳光，这种随温度调节的特性，让它们在昼夜温差极大的山地依然能茁壮成长。

午后的天气突变，原本晴朗的天空突然飘起细雨，气温骤降五度，甲板上的铜壶滴漏都因降温而流速减缓。更令人意外的是，雨水中竟夹杂着细小的冰粒，落在阔叶乔木的叶片上，凝结成薄薄的霜花，恰似给树叶镀上了一层银边。船员们纷纷披上备用的羊皮袄，却见野荞麦在冰霜中依旧挺立，叶片上的冰粒融化后，竟能促进水分吸收，茎秆反而更加挺拔，仿佛在享受这场突如其来的降温。

“这荞麦比豇豆还耐冻！” 哈桑用手指触碰叶片上的霜花，冰粒在指尖融化成水，“刚才那阵冰雨，换了湿地的粟苗早蔫了，它倒像喝了琼浆似的，精神头更足了。” 他说得没错，检查石缝中的植株，即使最娇嫩的新叶也只是边缘微微发紫，没有出现冻伤的痕迹，显然有很强的抗寒能力，叶片细胞中可能含有特殊的抗冻物质。

在溪流上游的一处平缓谷地，船员们有了更重要的发现。几块巨大的灰岩下，掩藏着一个半圆形的石屋遗迹，墙体由不规则的石块堆砌而成，门口还保留着磨损的石阶，显然是古代先民的居所。石屋内的地面上，散落着十几个陶瓮，其中一个完好的瓮里装满了碳化的荞麦籽，籽粒虽已发黑，形状却与新鲜的野荞麦完全一致，瓮壁上刻着的 “荞” 字，笔画与之前发现的 “粟”“豇” 同出一辙，显然是同一族群的文字。

“这些瓮是按规律摆放的。” 宝儿仔细观察石屋的布局，陶瓮沿墙壁呈弧形排列，间距相等，瓮底的磨损程度一致，“说明他们有储存粮食的习惯，而且这些荞麦是特意挑选的，籽粒比野生的更饱满，显然经过人工选育。” 她让人将碳化荞麦与新鲜种子对比，发现两者的千粒重相差不到一成，证明这种作物的遗传特性十分稳定，经过数百年依然保持着优良品质。

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