陈墨的玄铁灯盏在九里山下亮起时，雾气里正浮着若有若无的金戈声。他踩着满地碎甲往前走，甲片上的铜绿泛着幽光，像是被岁月啃噬过的骨茬。山风卷着铁锈味扑来，他忽然想起阳间史书里的记载："韩信为楚王，都下邳......"可此刻脚下哪有什么下邳城，只有层层叠叠的营帐残骸，帐杆上还挂着褪色的"汉"字旗，旗面被阴火烧出无数洞，像极了垓下那夜被项羽火烧的军帐。

"将军，来者可是活人？"

沙哑的询问从雾中传来。陈墨循声望去，见两个披甲骷髅正守着半座石垒，他们的肋骨间插着断箭，肩甲上还沾着凝固的血渍——不是阴魂的青灰，是真血，带着七百年前楚地的腥甜。

"找韩信。"陈墨摸出腰间的青铜铃。这铃是他在洛阳古墓里得的，原主是汉初的守墓人，说能镇住"兵煞"。此刻铃身微震，像是在回应什么。

骷髅们突然单膝跪地，骨节相撞发出脆响："末将等守在此处三百年，专等能解将军执念的人。"其中一个骷髅抬起空洞的眼窝，指向山坳里的竹屋，"将军在那，可......"

话音未落，竹屋里传来剑鸣。陈墨加快脚步，绕过焦土堆，看见竹门虚掩，门楣上悬着柄锈剑——剑鞘上缠着褪色的赤绸，正是当年吕后赐死韩信时，他从汉宫带出的那柄。

推开门的刹那，陈墨被寒气裹住。竹屋里没有烛火，却亮如白昼——满墙都是兵书竹简，每片竹简上都刻着密密麻麻的小字，从《孙子兵法》到《背水阵图》，从潍水决堤的计策到垓下的十面埋伏，字迹或苍劲或潦草，全是韩信的手笔。而在竹简中央，立着个穿玄铁鱼鳞甲的男人，腰间悬着柄无鞘的剑，剑穗是暗红的，浸着暗褐色的渍。

"韩信。"陈墨抱了抱拳。

男人转身。他的脸比史书记载的更冷峻，眉骨高得像刀刻，左眼角有道疤，从眉尾斜贯到下颌——那是荥阳城破时，项羽的弩箭留下的。最奇的是他的手，指节粗大，虎口有常年握剑的茧，此刻正攥着卷竹简，指节发白。

"亡灵合成师？"韩信的声音像击金，"我生前见过太多方士，说能为我招魂续命，最后都成了吕后的刀下鬼。"他扫过陈墨的青铜铃，"你这铃儿倒有些意思，是当年守汉陵的王伯所铸？"

陈墨一怔。王伯是汉初守墓人，史书里只记了只言片语。看来韩信在幽冥里，连这种小事都记得清楚。

"您不是普通的亡灵。"陈墨直入主题，"您的命魂缠着七重杀劫，连孟婆汤都化不开。"

韩信突然笑了，笑声震得竹简簌簌作响："杀劫？我背水一战斩龙且，暗度陈仓定三秦，灭楚时逼得项羽乌江自刎，这杀劫难道还不够？"他松开攥着的竹简，露出下面压着的帛书——是刘邦的诏书，"伪游云梦泽"几个字被血浸透，红得刺眼。

"我困的不是杀劫。"韩信弯腰拾起帛书，指尖抚过"诛韩信"三个字，"是这诏书里的一个字。"

"哪个字？"

"信。"韩信的声音突然低了下去，"刘邦信我，所以我为他打下半壁江山；吕后不信我，所以她在长乐宫设下钟室。"他把帛书按在胸口，"可我最恨的不是吕后，是我自己——我明知帝王之心不可测，却还在荥阳城里对他说'臣愿为陛下将兵'。"

竹屋外突然刮起怪风。陈墨看见，那些挂在檐下的"汉"字旗突然活了过来，旗面翻卷着露出底下的血渍，每道血渍都在扭曲，渐渐凝成人脸——是当年被韩信坑杀的二十万降卒，是被他贬为淮阴侯时羞辱的旧部，是被吕后处斩时跪在钟室里的宫女。

"将军，他们来寻您了。"为首的降卒跪在阶前，头颅低垂，"当年您在潍水用背水阵，说'陷之死地而后生'，可我们都是父母妻儿养的，谁不想活？"

"还有我。"另一个身影从雾里浮现，是蒯通。当年他劝韩信自立，说"三分天下，鼎足而居"，却被韩信以"汉王待我厚"为由拒绝。此刻蒯通穿着粗布短打，腰间别着那柄曾用来剖蛇的匕首，"您若听我一言，何至于今日？"

韩信后退两步，撞在竹墙上。他望着满屋的"旧识"，忽然大笑起来，笑声里带着哭腔："蒯通说我贪功，降卒怨我背信，吕后恨我功高......可谁又知道，我在长乐宫跪钟室时，最恨的是自己——恨自己为什么总把别人的话当圣旨，恨自己为什么总觉得'忠义'比命重要！"

青铜铃突然爆发出刺耳鸣响。陈墨趁机抽出朱砂笔，在半空画出金色符文。符文如利剑般劈向那些虚影，却被韩信挥剑斩断——他的剑没有剑刃，却能劈开阴魂，因为每道剑气里都裹着他的执念。

"您错了。"陈墨按住他的手腕，"那些降卒不是来寻仇的，是来谢您的。当年您在赵地开仓放粮，救过他们的祖辈；在楚地减免赋税，让百姓能活过寒冬。至于蒯通......"他指向蒯通，"他说'勇略震主者身危'，您若听他的，不过是换种方式死在刘邦刀下。"