筑基后期少年走了大概半个时辰，便踉跄的昏死过去。

少年醒来时，头顶是幽暗穹顶，星辉石嵌在石壁顶端，洒下淡蓝微光，像夜空被倒扣在洞府之内。

空气里带着清凉的草木香，与方才沙漠里的血腥焦糊截然不同。

他下意识想撑起身，却听见“咔哒”一声——

一具青桐色的筑基期灵傀俯身探臂，金属指节悬在他肩前，似在确认他是否再需帮助。

少年僵住，这才看清：

四周立着八具灵傀，或持药杵，或托玉盘，或背负剑匣，动作虽木讷，却透着一股井然有序的温和。

它们胸口核心处嵌着淡金灵石，光芒随少年呼吸节奏微微闪烁，显然是以灵识与他相连，而非敌意。

“别怕，它们只是看护。”

温润的声音从洞府深处传来。

少年循声望去——

一名青衫青年负手而来，衣袍无风自垂。

青年眉目疏朗，眸色极静，像深井映月，却在少年身上停驻时，带了几分善意的温度。

他抬手，一具灵傀立刻递上温热的玉盏，盏中灵液呈琥珀色，清香扑鼻。

“在下秦枫。”青年微笑，声音不高，却自有安定人心的力量，“道友昏厥于漠风沙口，我便将你带回洞府。傀儡擅医，已为你接续经脉、外敷灵膏，又喂了‘星露回元丹’，如今伤势应好了七成。”

少年怔怔接过玉盏，神识一扫——

体内原本断裂的左臂骨已重新接合，覆着一层淡青光膜；丹田灵海虽仍枯竭，却不再翻涌逆血。

他喉头滚动，千言万语化作一句哽咽：“多谢秦道友救命之恩！”

秦枫摆摆手，示意他不必多礼，随后引他至洞府一侧。

那里布置得极为简洁：

石榻铺着柔软灵草席，榻旁一方小几摆着热气腾腾的灵粥，粥里浮沉百年黄精、青玉参片，灵气氤氲；

再远些，一座半人高的炼丹炉正温火慢熬，炉盖上有灵纹浮动，显是随时可转为疗伤丹阵。

“此地是我暂辟的幽阙洞府，外有残阵遮蔽，内无外人。”

秦枫抬指，一具药杵傀儡自动退至角落，八具傀儡同时半跪行礼，动作整齐得令人心安。

“道友可安心养伤，待体力恢复，若想离去，我可遣傀儡送你至安全之地。”

少年捧着玉盏，指尖微颤。

他想起半个时辰前尸山血海的荒漠，又望向眼前静谧如世外桃源的洞府，恍若隔世。

他深吸一口气，敛衽行大礼：“秦道兄，我名林玄，一介散修，此番得您庇护，他日必涌泉相报！”

秦枫含笑点头，抬手虚扶，一股柔和灵力将少年托起。

“林道友言重了，修行路上，本就该守望相助。”

洞府内，灵石灯洒下温润的青光，照出少年脸上尚未褪尽的惊惶与疲惫。

秦枫抬手，让药杵傀儡给林玄再斟一盏温灵茶，随后坐于石墩，静静听他把一路血与火娓娓道来。

林玄捧着茶盏，指节仍因回忆而发白，声音沙哑：

“秦道兄，我与师兄弟们原本在云州南部的落霞岭修行。

那里虽灵气稀薄，却也远离宗门纷争，平日里大家自给自足，倒也算安稳。

可就在三个月前，黑魔宗与天煞宗突然联手，自落星要塞一路南下，沿途血祭城池，屠宗灭族。

我们散修没有护山大阵，也没有元婴前辈坐镇，只能眼睁睁看着昔日同道被魔焰吞没。”

说到此处，他眼底泛起血丝，仿佛又看见那日的火光。

“我与二十几位同辈一合计，决定弃山而逃。

我们本想穿过幽阙古漠，去更西边的中州暂避。

古漠虽荒凉，却总比被魔修抓去炼魂强。

一路上，我们收拢了七八股逃难的散修，人数最多时足有五十余人。

最低也是筑基中期，最高的一位老前辈甚至半步金丹，本以为合力足以闯过荒漠。”

林玄抬头，看向洞府穹顶的星辉石，喉头滚动，像在吞咽苦水。

“可谁想到……古漠的黑金蚁竟比传闻中更凶。

第一夜，我们在沙谷里扎营，本想以阵盘隔绝气息，却还是被蚁群嗅到。

那些畜生的甲壳连飞剑都难斩破，喷出的蚁酸更是专破护体灵光。

不到一炷香，阵盘炸裂，三位筑基后期的师兄当场被啃得只剩骨架。

老前辈为了给我们争取时间，自爆金丹，也只炸死了蚁后身边的几只亲卫。”

他声音发颤，指尖死死扣住茶盏，温热茶水溅出却浑然不觉。

“之后，我们分成三队，想分散蚁群。

我与另外七人一路向北，沿途不断有同伴倒下。

有人在沙暴里被卷走；有人被潜伏的兵蚁从地底突袭，瞬间拖入沙下。

到最后，只剩我一人逃到这片断谷，若不是遇见道兄……”

少年深吸一口气，仿佛把后面的话咽回胸腔，只余一声长叹。

“如今，云州烽烟万里，古漠又成了噬人炼狱。

我们这群散修，只想求一条活路，却步步是劫。”