凌晨四点的北城门笼罩在淡紫色的雾气中,叶河清紧了紧身上的皮质护甲,呼出的白气在寒风中迅速消散。他摸了摸腰间新配发的青铜级徽章——这是尚明搞来的,为了让他们能偷偷参与这次狩猎。
"来得挺早啊!"
尚明的声音从身后传来。叶河清转身,差点没认出来人——紫发少年全身包裹在暗红色战甲中,胸口那道红色火焰纹章在晨光中格外醒目。
"这是......?"
"火焰战甲,我家老头子的宝贝。"尚明得意地拍了拍胸甲,"能抗住战将级魔族的一击。借我穿的,怕我第一次出城有个闪失。"
一阵整齐的脚步声从城门内传来。十名身着统一暗红战甲的佣兵列队而至,为首的中年男子面容刚毅,左眼上一道狰狞的伤疤贯穿眉骨。
"老爹!"尚明兴奋地挥手。
尚天炎——火焰佣兵团团长,白银级巅峰强者。他锐利的目光在叶河清身上停留片刻,微不可察地点了点头。
"记住规矩。"尚天炎的声音低沉有力,"你们两个只负责外围警戒和战利品收集。遇到任何异常,立刻发射信号弹。"
"知道啦知道啦。"尚明和叶河清慎重的答应,他们都是第一次踏出城市的安全区,对外围有着未知的担忧。
"出发。"尚天鹰转身走向城门。
穿过刻满符文的城门结界时,叶河清感到一阵轻微的眩晕。城墙外的环境映入眼前。一片灰褐色的荒原,扭曲的枯树杂乱的生长,远处隐约可见几座破败的哨塔。
"欢迎走出安全区。"尚天炎压低声音,"从这里开始,随时可能遇到魔族。"
佣兵团熟练地展开战斗队形。尚天炎打头阵,两名手持塔盾的壮汉护卫两侧,后排则是几名元素系觉醒者。叶河清和尚明被安排在队伍正中央,由一名背着巨大医疗箱的女佣兵专门看护。
"我叫洛红,你们叫我红姐就行。"女佣兵嚼着某种草药,递给叶河清一个小布袋,"驱魔粉,撒在身上能掩盖人类气息。"
队伍在沉默中前行了半个多小时。叶河清的神经始终紧绷,每一声异响都让他心跳加速。突然,尚天炎举起拳头,整个队伍立刻停下。
"前方三百米,目标巢穴。"尚天炎的声音通过传音耳坠传来,"按计划行动。小明,你带叶小子去西侧高地观测。"
尚明兴奋地拽着叶河清离开主队。两人猫着腰来到一处小土坡,从这里可以俯瞰整个魔族巢穴——那是一个由黑色粘液构筑的蜂巢状建筑,十几个形似鬣狗的奴仆级魔族在周围游荡。
"运气不错,都是最低等的腐尸犬。"尚明小声说,"看好了,我爸他们要动手了。"
只见尚天炎双手向前一伸,七道紫色火柱突然从地面喷涌而出,将整个巢穴围在中间。腐尸犬群顿时大乱,但为时已晚——佣兵团的元素觉醒者们同时发动攻击,火球、冰锥、风刃如雨点般落下。
"太轻松了。"尚明撇撇嘴,"根本用不着我们出手......"
话音未落,叶河清突然感到一阵恶寒。他猛地转头,看见三只体型明显大一圈的腐尸犬正悄无声息地从背后包抄过来!
"小心!"
尚明反应极快,一道紫炎屏障瞬间在两人身前展开。但出乎意料的是,那三只腐尸犬竟然灵活地分散避开,其中一只直接扑向叶河清!
千钧一发之际,叶河清本能地发动天赋:"顺流而下!"
扑到半空的腐尸犬突然哀嚎一声,像被无形的大手捏住了肚子般蜷缩起来,狗脸一阵抽搐,不可名状之物从身下窜出。
"这不是普通腐尸犬!"尚明大喊,"虽然还是奴仆级,但是已经对应我们青铜级了!"
"管你什么级别!"叶河清再次对腐尸犬施展天赋:"顺流而下!顺流而下!顺流而下!!!"
这一次效果更加显着。变异腐尸犬直接瘫倒在地,不可名状之物四处飞溅。尚明趁机一发炎拳,将其烧得焦黑。
"干得漂亮!虽然有点......不雅观,有点心疼腐尸犬了......"红姐支援过来,也注意到这两个初出茅庐的小家伙:"不过,挺不错嘛两位小朋友。"
"很轻松嘛!"尚明过来把手勾在叶河清肩上,"我们还解决了一只大的!我觉得我们每人至少能分到两个魔晶!"
片刻后,另外两只腐尸犬也被佣兵团的众人解决。
"战斗结束,开始清点战利品!"尚天炎大手一挥,安排众人清理战场。
叶河清跟着队伍开始清理战场。洞内光线昏暗,地面上到处都是腐尸犬的排泄物和啃食过的骨头。他蹲下身,仔细观察着一处较新的粪便,眉头不自觉地皱了起来。
"怎么了?"尚明注意到他的异常。
"不对劲。"叶河清压低声音,"这些粪便的量太多了。"
他指向洞穴各处:"你看,这里的排泄物分布密度,二十只腐尸犬能排泄出那么多吗。而且......"他利用天赋操纵起一块粪便抬起,"质地太黏稠了,正常腐尸犬的排泄物应该更松散。"
尚明不以为然地耸耸肩:"也许它们在这里待得比较久?"
叶河清摇摇头,继续打扫战场。在洞穴的一个拐角处,发现了一个坑洞。
"尚明,过来看这个。"叶河清的声音有些发紧,"巢穴下面还有空间,要不要叫你父亲来看看。"
"下面是不是有什么东西在动。"尚明凑过来,脸色渐渐变的难看,急忙呼唤尚天炎过来:"老爹,你快过来看看。"
听到儿子的呼喊,尚天炎也走了过来。突然,一条黑影从坑洞中钻出。
还没待尚天炎出手,只见那只生物发出一串刺耳的尖啸,巢穴顿时沸腾起来。更可怕的是,整个地面开始剧烈震动——仿佛无数生物在地下即将钻出!