林宏一行人挤过石壁间一道幽暗的裂隙，踏入了这片密林。粘稠的空气里，腐朽的树叶与某种生涩的、原始的腥气混杂在一起，呛得人喉头发紧。头顶，高耸入云的古树盘根错节，枝桠交织如网，将天光撕扯成零碎的光斑，落在地面，也显得模糊不清。这里没有他想象中灵气充盈的清朗，取而代之的是一股驳杂而沉闷的气息，像无形的水草，缠绕着心神，令人隐隐作呕。

苍羽宗的庞大队伍在赵乾长老的带领下，并未贸然深入，而是沿着一条相对平缓的路径推进。然而，这短暂的“安稳”感，很快便被林间愈发浓重的阴翳撕裂。

队伍行了约莫一炷香，林宏只觉得周围的树影更浓，脚下的泥土也越发潮湿。赵乾长老忽然停下了，他魁梧的身形在昏暗的光线里如一座沉默的石碑。他的视线在众弟子身上一扫而过，最终在林宏所在的小队，以及旁边两三支由外门与新晋内门弟子组成的小队上，停滞了片刻。那目光沉静得像冰冷的湖面，没有丝毫波澜。

“前方区域，毒瘴弥漫，视野受限，毒物潜藏。”赵乾长老的声音平静得没有一丝温度，像一块石头落入深潭，激不起半点涟漪，“尔等几队，作为先锋，先行探明。务必小心，每隔百丈，留一标记。”

他话音刚落，被点名的小队成员们，脸上的血色便褪了个干净。毒瘴区，向来是禁地里活人止步的泥潭。让他们这些初入筑基的弟子打头阵，无异于将他们推入深渊。

“长老！这……这太危险了！”一名外门弟子，身形瘦弱，他眼中涌动着显而易见的惊恐，不自觉地向后挪了半步，仿佛试图融进身后的人群。

他刚一动，赵乾长老的脸色便瞬间如铁。空气中仿佛有无形的寒意凝结，一道冰冷的杀意，如刀锋般从他眼底掠过。下一瞬，赵乾长老的身形如同鬼魅，快得只剩一道模糊的残影。

“哼！宗门任务，岂容尔等怯懦退缩！”一声怒喝炸开，震得林宏耳膜嗡鸣。他甚至没看清赵乾长老如何抬手，那只试图后退的弟子便已发出撕心裂肺的闷哼，像被看不见的巨锤击中，整个人如一团破布般倒飞出去，重重撞在几丈外的树干上，随即滑落在地。

“噗！”

一口鲜血喷溅而出，染红了腐叶。那弟子胸口赫然塌陷，双眼翻白，只剩一口气吊着，再无半点动弹的力气。他的脸苍白得吓人，几乎与脚下的枯骨无异。

“此乃以儆效尤！再有退缩者，宗规处置！”赵乾长老冷酷地收回手，指尖连一丝血污都未沾染。他的视线像淬了毒的冰锥，缓慢地扫过每一个弟子。一股筑基后期强者的磅礴威压，如山岳般轰然压下，空气瞬间凝固，所有人都被压得呼吸困难，脊背发凉，再没有人敢发出丝毫声音。

林宏的小队，石磊和柳菲儿，都感到心口一紧。空气中的血腥味，混合着赵乾长老周身散发的森冷气息，将一个不言而喻的事实砸进每个人的脑海：他们，不过是这片森林的“饵”。除了前进，再无他路。

“走！”林宏喉结滚动，声音压得很低。他没有去看地上痛苦挣扎的弟子，也避开了赵乾长老那冰冷的目光，只是沉着地对石磊和柳菲儿，以及小队里其他几名新晋内门弟子使了个眼色。

林宏的小队，和其他两三支被推上前的队伍，带着一股压抑的死寂，迈入了那片弥漫着淡绿色瘴气的区域。

毒瘴浓稠得像墨绿的油彩，只一步，能见度便骤降到不足十丈。空气中弥漫着刺鼻的腥臭，每吸一口，肺腑深处便有轻微的麻痹感。林宏立刻将灵力运至口鼻，隔绝了瘴气。同时，《灵犀诀》微动，感官向外扩散，却只触及一层无形的壁障，模糊扭曲。周遭的一切，像是隔着一层薄纱，让人心生烦躁。

他们小心翼翼地向前摸索，每一步都踏得格外谨慎，枯叶下的沙沙声都被放大了数倍。林宏的感知力如同一根细线，在混沌中摸索，避开几丛地面泛着诡异绿光的毒草，还有一些藏在腐朽木下的毒蛇。

然而，行进中，一些零碎的痕迹悄然闯入林宏的感知。

地面上，几块破碎的法器碎片散发着微弱的灵光。不远处，几棵枯死的树干上，斑驳地留有刀剑劈砍的印记，甚至还有法术灼烧后焦黑的余烬。鼻尖传来一丝微弱的血腥味，混杂着死亡的腐朽。

这些战斗的残迹，像无声的警告，让林宏的肌肉不由自主地绷紧。这些是近身厮杀的痕迹，显然其他宗门的人也曾在这里遭遇袭击。这意味着他们并非第一批踏足此地的队伍，禁地深处，或许还潜藏着苍羽宗之外的势力。

队伍继续向前，弥漫在空气中的压抑感越来越浓。终于，他们被一片更深沉的瘴气截住，前方，两条模糊的小径隐约可见，延伸向未知的幽暗。

“选择左侧探查！”赵乾长老的神念，如同利剑般从后方精准传来，带着不容置疑的命令。

林宏没有丝毫犹豫，径直踏入了左侧的小径。那份不容置疑的命令，让他没有时间去思考。