云梦泽的雨，与野狗集的凄冷截然不同。它带着南方的绵密与黏腻，如同亿万根冰冷的蛛丝，从铅灰色的、低垂的天幕中无声垂落，将天地间的一切都笼罩在一片朦胧的、带着草木腐烂气息的水雾之中。浑浊的河水裹挟着枯枝败叶和腐烂的水草，在纵横交错的河道里奔涌、回旋，发出沉闷的呜咽。无边无际的芦苇荡在风雨中起伏，如同墨绿色的、躁动不安的海洋，将无数隐秘的水道和致命的沼泽掩盖在浓密的苇丛之下。

萧烬趴在一条狭窄湿滑的乌篷船船舱里，每一次船身的颠簸都如同重锤砸在濒临崩溃的躯体上。江沉舟的“黑玉断续膏”勉强压制住了“九幽引”的阴毒，但虎口那焦黑的烙印依旧传来阵阵钻心的刺痛。更可怕的是体内烛龙之力的反噬，如同无数烧红的钢针在经脉中乱窜，每一次呼吸都带着灼烧肺腑的痛楚。他浑身湿透，冰冷的雨水和汗水混合着泥浆，紧贴在皮肤上，带走本就稀薄的热量，让他控制不住地剧烈颤抖。

他死死抱着怀里用油布包裹的布包——里面是幼弟焦黑的骸骨、半卷验尸格目残页，以及那块紧贴心口、冰冷刺骨的玉玺碎片。布包被雨水浸透，沉甸甸地压在胸前，如同压着一座浸满血泪的山。船舱狭窄低矮，弥漫着浓重的鱼腥味、水腥味和一种劣质桐油混合着木头腐烂的复杂气味。船篷破旧，四处漏雨，冰冷的雨滴不断滴落在他的脖颈和背上。

船尾，一个穿着蓑衣、戴着斗笠、身形如同枯槁水鬼般的艄公，沉默地摇着橹。斗笠压得很低，遮住了大半张脸，只能看到干瘪黝黑的下巴和握着橹把的、骨节粗大如同鹰爪般的手。他摇橹的动作僵硬而规律，不发一言，仿佛只是一个没有生命的傀儡。浑浊的河水在船尾划开两道短暂的水痕，随即被翻涌的浪涛吞没。

江沉舟给的包裹就在手边，里面的药粉散发着浓烈刺鼻的味道。萧烬艰难地摸索出一包，混着漏进来的雨水，囫囵吞下。药粉带着难以言喻的苦涩和辛辣，勉强压下一丝翻腾的气血，却压不住心头那越来越沉重的阴霾。

“水月”纹…烂泥渡口…这条船帮上确实刻着一个模糊的、如同水中残月般的印记。但这条船，这个沉默如鬼的艄公，这通往云梦泽深处的死寂水路，都透着一股令人心悸的不祥。

“咳咳…”一阵剧烈的呛咳让他蜷缩起来，咳出的血沫染红了身下潮湿的草席。他抬起头，透过船篷的破洞，望向外面迷蒙的水天。芦苇荡无边无际，如同巨大的绿色牢笼。风雨声中，似乎夹杂着某种更细微、更令人不安的声音——是水流异常的回旋？是苇丛深处被惊飞的夜枭？还是…潜伏在水下的某种东西？

他强撑着精神，手悄然按在腰间逆鳞刃冰冷的刀柄上。刀鞘早已在野狗集的逃亡中丢失，只剩下裹着破布的刀身。幽蓝的刀芒在昏暗的船舱内微弱地闪烁了一下，如同警惕的兽瞳。

突然！

船身毫无征兆地猛地一震！仿佛撞上了水下的礁石！

“嘭！”一声闷响！

船尾的艄公猝不及防，发出一声短促的闷哼，身形踉跄，差点栽入河中！

紧接着，船底传来令人牙酸的“嘎吱”声！仿佛有什么沉重的东西刮擦着船板！

“怎么回事？！”萧烬厉声喝问，强行撑起身体，逆鳞刃瞬间出鞘半尺，幽蓝的刀芒照亮了他惨白而警惕的脸！

艄公没有回答！他猛地稳住身形，斗笠下的阴影中，那双鹰爪般的手却不再摇橹，而是闪电般探向腰间！

寒光一闪！两柄狭长、弯曲、如同毒蛇獠牙般的分水刺，瞬间出现在他手中！刺尖闪烁着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒！

没有半分犹豫，这看似枯槁的艄公，如同被拧紧了发条的杀人木偶，身体爆发出与外表截然不符的敏捷与凶悍！他脚下一蹬船板，整个人如同离弦的毒箭，带着一股浓烈的、混合着水腥与杀意的腥风，直扑船舱中的萧烬！分水刺一取咽喉，一掏心窝！招式狠辣刁钻，完全是奔着一击毙命而来！

陷阱！果然是陷阱！这所谓的“水月”船，就是一张索命的网！

“找死！”萧烬眼中戾气爆涌！绝境之下，求生的本能压倒了所有的伤痛！他低吼一声，不退反进！身体如同绷紧的弓弦，猛地向侧面翻滚！

嗤啦！

淬毒的分水刺擦着他的肩胛骨划过，带起一溜血花！冰冷的刺痛感瞬间蔓延，是毒！

与此同时，萧烬翻滚中反手一刀！逆鳞刃幽蓝的刀芒如同深海中乍现的寒电，带着刺骨的寂灭之意，精准无比地斩向艄公的脚踝！不求杀人，只求断其支撑！

艄公显然没料到重伤至此的萧烬还能做出如此凶悍的反击，眼中闪过一丝惊愕！他强行扭身闪避，但船身狭小，动作受限！

“噗嗤！”

幽蓝刀光掠过！伴随着一声令人牙酸的骨裂声和凄厉的惨嚎，艄公的左脚踝被齐根斩断！断脚连同分水刺一起掉落在湿滑的船板上！