天衍宗山门,往日的仙家气象早已荡然无存。护山大阵的阵基被血色晶体污染,主峰殿宇坍塌近半,"坠星谷"方向不时传来灵力波动——那里关押着反抗的弟子。
三人隐蔽在云层中观察。慕容楚取出血色玉简:"内应传来消息,陆明轩正在参悟周天星斗图,其余血狱宗修士分驻七峰。"
"护山大阵还能启动吗?"楚清霜问。
凌霄闭目感应,手背上的钥匙印记微微发亮:"核心未损,只是被污染了阵眼。若能净化..."
"我去。"楚清霜斩钉截铁,"剑心通明可斩邪祟。"
"不,我们分头行动。"凌霄展开炎璃给的地图,"慕容兄去坠星谷解救弟子,楚师姐负责净化阵眼,我去会会陆明轩。"
慕容楚皱眉:"你刚融合天火本源,实力不足五成。"
凌霄却露出自信的笑容:"正因如此,他才看不出我的深浅。"
暮色降临时,行动开始。楚清霜如一道清冷月光掠向主峰阵眼,所过之处,被污染的阵纹在剑光中恢复纯净。慕容楚则化作血影潜入山谷,很快,关押弟子的结界从内部开始崩解。
凌霄径直走向藏经阁。沿途的血狱宗守卫还未反应过来,就被太初之力震晕。推开顶层密室的门,他看到陆明轩正对周天星斗图冥思苦想,眉心金眼已然黯淡无光。
"二长老。"凌霄平静地唤道。
陆明轩浑身一震,转身时脸上写满难以置信:"你...怎么可能..."
"监察之眼失效了。"凌霄步步逼近,"或者说,整个天界的混沌海联系都被暂时切断。"
"胡说!"陆明轩暴起发难,金仙境威压全开,"就算没有混沌海大人,杀你也绰绰有余!"
凌霄不躲不闪,当陆明轩冲到面前时,突然抬手亮出四枚钥匙印记。焚天炉虚影凭空显现,天火喷涌而出!
"啊!"陆明轩惨叫后退,衣袖燃起白焰。更令他惊恐的是,周天星斗图突然自动卷起,飞入凌霄手中。
"忘了告诉你。"凌霄展开星图,图中星辰竟与现实天象呼应,"天衍师父临终前,已将掌门权限转移给我。"
整座藏经阁突然亮起星光,无数符文从梁柱上浮现。陆明轩惊恐地发现,自己苦研多日的星图,此刻正为凌霄所用!
"不——"
星光化作锁链,将陆明轩牢牢束缚。这位叛变的长老终于崩溃,跪地痛哭:"我是被迫的...他们抓了灵儿..."
凌霄一怔。灵儿是陆明轩的独女,十年前下山历练时失踪。
"灵儿还活着,"凌霄沉声道,"她被混沌海扣为人质。但现在监察之眼失效,正是救人的机会。"
陆明轩呆住了,浑浊的眼中渐渐泛起希望。
黎明时分,天衍宗响起久违的晨钟。主峰广场上,获救的弟子们看着被净化的护山大阵重新升起,不少人喜极而泣。楚清霜与慕容楚押着被控制的血狱宗修士走来,这些人的监察之眼都已失效,正逐渐恢复神智。
"暂代掌门之位,凌霄义不容辞。"白发苍苍的四长老捧着掌门玉印,"只待寻回六长老,便可正式举行继任大典。"
凌霄接过玉印,转向众人:"天衍宗遭此大劫,根源在混沌海。如今四钥在手,我欲继续追寻余下钥匙,不知诸位——"
"愿随掌门赴汤蹈火!"山呼海啸般的回应震散云霭。
慕容楚忽然上前一步:"刚收到西域密报,黄沙古城近日异象频发,疑似第五钥'坤元鼎'即将现世。"
楚清霜擦拭着长剑:"何时出发?"
凌霄望向西方天际,手背上的钥匙印记微微发烫:"三日后。在此之前,还有件事要办。"
他单独来到后山禁地,这里沉睡着天衍宗最大的秘密——一个被九重封印包裹的水晶棺。棺中躺着昏迷的六长老,而棺盖上刻着一行小字:
"星核守护者,白琉历三千七百二十一年封。"
焚天魔君在识海中倒吸冷气:"难怪天衍老儿把宗门建在这里...这小子居然是..."
凌霄轻轻抚过棺盖,感受到其中沉睡的浩瀚力量。现在还不是唤醒的时候,但当他集齐七钥那天,这位"守护者"必将成为对抗混沌海的关键。
山风拂过,带着初春的暖意。凌霄知道,更艰难的旅程才刚刚开始。