天灵城中央广场上，人头攒动。一座高台拔地而起，台上摆放着上百尊造型各异的丹炉，在阳光下泛着金属光泽。高台两侧，药王宗的弟子正在为报名者登记。

"请准备参加药师大会的道友到一旁报名！"一位白发老者声如洪钟，"只有通过考核，炼出五品丹纹的丹药，方可进入下一轮！"

此言一出，广场上顿时炸开了锅。

"五品？！"一个黄袍修士瞪大眼睛，"这还只是入门门槛？"

他身旁的同伴苦笑："我苦练三十年，最高也只能炼出四品丹药..."

不远处，一个身着华服的中年人摇头叹息："看来这次又要无功而返了。"

人群中议论纷纷，不少人面露难色。这时，一个尖细的声音突然响起：

"听说这次夺魁者能得到天灵城主的奖励，据说是稀世珍宝！"

这句话如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。众人眼中顿时燃起渴望的火焰，但很快又被现实浇灭——五品丹纹，对大多数炼丹师而言简直是天堑。

"师兄，我们..."一个年轻修士垂头丧气地看向身旁的长者。

年长些的修士拍拍他肩膀："无妨。药师大会本就是交流之所，即便不能参赛，也能学到不少。况且..."他压低声音，"听说今晚会有珍稀丹药拍卖。"

这番话让周围沮丧的修士们重新打起精神。是啊，就算无法参赛，能见识各路炼丹高手的技艺，也是难得的机会。

凌霄站在人群外围，将这一切尽收眼底。他嘴角微扬，信步走向报名处。

"姓名？师承？"登记的药王宗弟子头也不抬地问道。

"凌霄，无门无派。"

那弟子手中的笔一顿，猛地抬头："您...您就是凌霄大师？！"声音因激动而发颤。

这一嗓子引来不少目光。附近几个炼丹师交头接耳：

"他就是那个盗走赤炎古树的？"

"听说药王宗北辰宗主都对他礼遇有加..."

"哼，不过是运气好罢了，炼丹可不一样！"

凌霄对这些议论充耳不闻，领了号牌便走向等候区。放眼望去，报名者竟有上千人之多，其中不乏气息浑厚之辈。

初试正式开始。第一批百名炼丹师登上高台，各自选定丹炉。监考的药王宗长老宣布：

"考核内容——炼制'凝神丹'，时限一炷香。五品丹纹以上者合格！"

随着令旗挥下，百尊丹炉同时燃起火焰。场上顿时热浪滚滚，药香弥漫。

凌霄坐在台下，饶有兴趣地观察着。这些炼丹师手法各异：有的小心翼翼地控制火候，有的口中念念有词地掐诀，更有甚者跳起了诡异的"炼丹舞"...

"砰！"

一声闷响，某个丹炉冒出黑烟。那位炼丹师满脸焦黑，颓然退场。

这像是打开了某种开关，接二连三的爆炉声响起。第一批百人中，竟有六成以失败告终。成功者中，大多也只能炼出三、四品丹纹，能达到五品的不过寥寥数人。

"第二批！"

"第三批！"

......

转眼间已过去五个时辰。上千名参赛者中，通过考核的不足百人。其中表现最出色的，是医仙谷的一位核心弟子，炼出了六品丹纹的丹药，引来一片赞叹。不亏是医仙谷啊，六重天最出名的丹药宗门！”

"下一批，九十一号至一百号！"

凌霄看了看手中"一百号"的玉牌，从容登台。他一出现，立刻成为全场焦点。

"快看，是那个凌霄！"

"听说他连紫瞳魔牛的老巢都敢闯..."

"哼，闯祸本事大不代表炼丹也行！"

一个身着锦袍的年轻修士嗤笑道："看他那样子，连丹炉都没摸过几次吧？"

凌霄对这些嘲讽充耳不闻，随意选了一尊最普通的铁木丹炉。更让人大跌眼镜的是，他居然连药材都不好好处理，随手抓了一把就往炉里扔。

"他在干什么？！"

"这是要自暴自弃吗？"

"浪费药材！"

监考长老也皱起眉头，正要出声制止，却见凌霄掌心突然腾起一簇幽绿色火焰——青阳魔火！

"轰！"

魔火入炉，整个丹炉瞬间被幽绿色火焰包裹。凌霄甚至懒得看炉内情况，负手而立，仿佛只是在做一件微不足道的小事。

"狂妄！"

"简直胡闹！"

"这种态度也配称炼丹师？"

嘲讽声此起彼伏。然而，就在香即将燃尽时，异变突生！

丹炉突然剧烈震动，炉盖被一股无形力量顶开。紧接着，九道七彩光柱冲天而起，在空中交织成绚丽的霞光！

"这...这是...丹云？！"监考长老猛地站起身，声音颤抖。

更令人震惊的是，当丹药飞出丹炉时，表面赫然浮现着七道清晰的金色纹路——七品丹纹！

全场鸦雀无声。

方才嘲讽凌霄的锦袍修士张大了嘴，手中的折扇"啪嗒"一声掉在地上。那个说凌霄"连丹炉都没摸过"的老者，此刻正使劲揉着眼睛，怀疑自己出现了幻觉。