京都最奢华的翠云楼里,轻纱曼舞,茶香袅袅。沈如烟斜倚在雕花窗棂旁的贵妃榻上,手中团扇轻摇,眉眼间透着几分忧虑。
丫鬟秋菊匆匆走进内室,神色凝重,“扑通”一声跪地,急切说道:“小姐,打听到了,那卖艺爷孙被五皇子关押在城郊别苑,看守极为森严,想要救出来,怕是难如登天。”
沈如烟手中团扇一顿,柳眉紧蹙,“五皇子此举定有深意,无端插手此案,背后恐有更大阴谋。”
沈如烟深知,五皇子在朝中野心勃勃,一直觊觎皇位,此次介入秦朗案件,恐怕不只是为了袒护定国公那么简单。
她起身,在房中踱步,思索良久后,对秋菊说道:“秋菊,你速去联系咱们在江湖中的线人,让他们帮忙打探那城郊别苑的详细布局,包括守卫换岗时间、暗哨分布等,越详细越好。同时,再去狱中告知秦朗,让他稳住心神,我们定会想办法救他。”
秋菊领命而去,不多时,带来了江湖线人的消息。城郊别苑乃是五皇子的秘密据点,四周高墙环绕,墙外设有陷阱与暗哨,内部守卫皆是精挑细选的高手,换岗时间毫无规律可循。
沈如烟陷入沉思,如此严密的防守,强攻显然不行,只能智取。她想到了自己的好友苏逸,此人足智多谋,且在江湖中颇有威望,或许能想出良策。
沈如烟修书一封,派人快马加鞭送往苏逸处。苏逸收到信后,立刻快马赶来京都,与沈如烟在翠云楼密会。
苏逸听完情况后,沉思片刻,缓缓说道:“若想救人,需先分散五皇子注意力。五皇子近日正与太子争权,我们可设法在翠云楼散布五皇子的谣言,让五皇子无暇顾及城郊别苑。同时,我联络江湖义士,伪装成送菜的、做工的,分批潜入别苑附近,寻机而动。”
沈如烟点头称是,两人立刻开始分头行动。
沈如烟端坐在黄花梨木桌前,手中摩挲着一枚温润的玉佩,脑海中思绪飞转。良久,她眼神一凛,唤来丫鬟秋菊。
秋菊伶俐乖巧,深知小姐心思,不等沈如烟开口,便轻声说道:“小姐,可是想到了应对之策?”
沈如烟微微点头,“秋菊,你去将翠云楼的老鸨唤来,我有要事相商。”
秋菊领命而去,不多时,老鸨匆匆赶来,恭敬地站在一旁,“小姐,不知有何吩咐?”
沈如烟起身,缓缓走到窗前,望着楼下熙熙攘攘的人群,说道:“妈妈,我要你在翠云楼内散布一些关于五皇子的谣言。”
老鸨听闻,脸色微变,面露难色,“沈小姐,这……散布谣言恐生事端,万一被五皇子知晓,翠云楼怕是……”
沈如烟转身,目光坚定地看着掌柜,“我自然知晓其中风险,但此事关乎正义,不得不为。你只需如此这般……”她凑近老鸨,低声细语,将计划和盘托出。
老鸨起初还有些犹豫,但在沈如烟的晓之以理、动之以情下,最终点头应下。
很快,翠云楼内便传出各种关于五皇子的风言风语。
有人说五皇子暗中勾结外敌,意图谋反;有人说五皇子强抢民女,无恶不作。这些谣言如瘟疫般在翠云楼内迅速蔓延,往来的食客们纷纷交头接耳,议论纷纷。
一位身着锦袍的富商,喝了口酒,摇头晃脑地说道:“没想到五皇子竟是这般人物,平日里看着倒是一副正人君子模样,真是知人知面不知心啊。”
旁边一位书生模样的人附和道:“是啊,这事儿若属实,那可真是皇室之耻,百姓之祸。”
谣言越传越广,不仅在翠云楼内,整个京都城都渐渐听闻了这些传闻。
街头巷尾,人们茶余饭后都在谈论五皇子的“恶行”。一些原本对五皇子心怀不满的官员,也开始在朝堂上旁敲侧击,试探皇帝的态度。
陈睿骁得知此事后,暴跳如雷。他深知这些谣言若不及时遏制,必将对自己的声誉和未来的大业造成严重影响。他立刻派人彻查谣言源头,很快便锁定了翠云楼。
陈睿骁的亲信带着一队侍卫气势汹汹地来到翠云楼,质问掌柜。
老鸨佯装惶恐,按照沈如烟事先教他的话说:“大人,小店实在不知这些谣言从何而起,每日往来客人众多,小人也无从查起啊。”
亲信见老鸨一问三不知,怒而拔剑,“若查不出源头,我便拆了这翠云楼!”
就在局势紧张之时,沈如烟从楼上款步而下,仪态万千。她微微一笑,说道:“这位大人,何必动怒。翠云楼一向本本分分做生意,这些谣言想必是有人故意为之,企图扰乱京都安宁。大人若信得过我,容我几日时间,定帮大人查出造谣之人。”
亲信上下打量沈如烟,见她气质不凡,不似寻常女子,心中虽有疑虑,但也不好当场发作。“沈小姐,此事非同小可,若查不出,翠云楼和你都脱不了干系!”言罢,带着侍卫离去。
沈如烟望着他们离去的背影,眼神坚定。她深知,此举已彻底激怒五皇子,但为了救出秦朗,为了正义,她已没有退路。接下来,她必须加快后续计划的实施,与五皇子展开一场更为激烈的较量。
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