宁瑾白一愣，看看苏烬，又看看埋首在他怀中、耳尖泛红的凌言，犹豫道：“师……师祖………”

“外人面前喊师祖就行，”苏烬低头，在凌言耳边压低声音，笑得不怀好意，“私下嘛……叫——”

他拖长语调，看着凌言骤然绷紧的脊背，缓缓吐出二字：“师娘！”

“苏梓宸！”凌言猛地抬头，凤眸里燃着怒火，耳根却红得要滴血，“你想造反吗？”

这声“师娘”叫得他又羞又恼，抬手就想拍开怀里的人。

苏烬握住他手腕，放在唇边轻轻一吻，眼底满是纵容的笑意：“是是是，咱们各论各的——师尊。”

他说着，又看向呆立当场的宁瑾白，挥了挥手：“还不退下？”

宁瑾白这才如梦初醒，结结巴巴地应了声“是”，逃也似的转身跑下石阶，红衣消失在海棠花影深处。

莲池畔只余下相拥的两人，晚风拂过，海棠花瓣簌簌落在水面，与池中逐月莲的清辉相映成趣。

凌言挣了挣，终是脱力，只得靠在苏烬怀里，闷闷道：“放开，一身汗……”

“不放。”苏烬收紧手臂，将脸埋进他发间，嗅着淡淡的海棠香，低声笑道，“阿言方才舞剑时，像极了广寒宫里的仙子，只是这仙子动了凡心，肯让我这俗人抱一抱。”

凌言耳根发烫，懒得理他这没正经的话，却在触及他掌心的温度时，悄悄放松了紧绷的身体。

莲池夜色渐浓，唯有两人交缠的身影，在漫天落英中，成了听雪崖上最温柔的景致。

卯时末的天光尚带着几分清寒，晓雾未散，将听雪崖的海棠枝桠裹上一层朦胧的纱。

苏烬从前峰巡阵归来，玄衣上还凝着晨露的凉意，甫一踏入若雪阁的暖阁，便带着一身寒气扑向软榻上正临窗看书的凌言。

“阿言，”他长身一矮，手臂熟稔地圈住人腰，鼻尖蹭着凌言颈间微凉的肌肤，语气带着巡阵归来的倦意，却又藏着几分耍赖的亲昵，“方才风大，冻煞我了，快让我暖一暖。”

凌言执笔的手顿了顿，墨色在宣纸上洇开一点涟漪。

他侧过脸，凤眸微挑，看着眼前人状似可怜的模样，指尖却不轻不重地敲了敲他的额头：“多大的人了，还似孩童般胡闹。”

话虽如此，却将身上披着的雪貂氅往他那边拢了拢。

苏烬低笑一声，正要将人搂得更紧，忽听得结界外传来一阵极轻的衣袂摩挲声，伴随着欲言又止的气息。

他眉头微蹙，不耐烦地“啧”了一声，显然是被打扰了雅兴。

他懒洋洋地直起身，指尖拂过腰间玉佩，那层笼罩着若雪阁的淡青色结界便如水波般荡漾开来。

推开门扉时，晨雾恰好散去些许，只见宁瑾白一身红衣立在阶下，衣角被晨风吹得微扬，面上带着几分局促与忐忑。

见苏烬开门，忙敛衽一礼，声音带着一丝紧张：“师、师父安。”

苏烬斜倚在门框上，挑眉看着他，眸光似笑非笑：“为师一点也不安。”

他拖长语调，意有所指地瞥了眼内室的方向，“你这小家伙，怎的次次都挑为师……咳，与你师祖相处融洽之时前来？”

宁瑾白闻言，耳根“腾”地一下红了，头垂得更低，指尖紧张地攥着衣摆，半晌才嗫嚅道：“回、回师父，是……是昨日师父吩咐弟子，今日辰时来听雪崖……”

“哦？”苏烬作势拍了下额头，似是才想起此事，“倒把这茬忘了。”他侧身让开半步，“进来吧。”

结界彻底撤去，宁瑾白小心翼翼地跨过门槛，目光不自觉地瞟向屋内。

只见凌言已放下书卷，正坐在窗边，素白的指尖搭在茶盏边缘，眸光淡淡扫来，带着几分清冷的威压。

宁瑾白连忙收回目光，垂首立在苏烬身侧，大气也不敢出。

暖阁内一时寂静，唯有铜炉里的沉水香袅袅升腾，混着窗外海棠的淡香。

苏烬慢悠悠地走到桌边，给自己倒了杯热茶，呷了一口才开口，声音带着水汽的温润：“昨日看你在演武场练剑，倒是有几分底子。只是那套‘流风回雪’使得过于板正，缺了些剑意。”

宁瑾白心中一凛，忙拱手道：“弟子愚钝，还望师父指点。”

“指点？”苏烬放下茶盏，转身看向他，眸光锐利了几分，“你可知，拜我为师，意味着什么？”

他缓步走到宁瑾白面前，居高临下地看着这个年轻的后辈，“我的性子比较随意，从不循规蹈矩……”

他顿了顿，瞥了眼凌言，唇角勾起一抹意味深长的笑，“你确定，要入我这‘荒唐’师门？”

宁瑾白猛地抬头，眼神坚定：“弟子确定！”

他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，“弟子曾听闻，师父年少时于万剑冢独战百鬼，剑意惊绝；又曾于南冥之渊斩蛟龙，护得一方安宁……弟子虽资质平庸，却仰慕师父风采已久。”

“昨日见师父和师祖……咳，对练切磋时的招数，更是令弟子叹服。弟子恳请师父收我为徒，弟子愿执鞭坠镫，随侍左右，哪怕……哪怕只是为师父研墨扫雪，亦心甘情愿！”

他说着，竟“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在青石砖上，发出清晰的声响。

晨光透过窗棂，落在他挺直的脊背上，映得那身红衣如同燃烧的火焰。

苏烬看着他伏在地上的身影，眸光微动，似是有些意外，又似是早已料到。他没有立刻说话，反而侧头看向凌言。

凌言坐在窗边，指尖轻轻划过茶盏边缘的纹路，目光落在宁瑾白身上，又转向苏烬，眸中似有流光闪过，最终只是淡淡开口，声音清冽如玉石相击：“既你有此心，便起来吧。”

宁瑾白猛地抬头，眼中满是希冀。

苏烬这才勾了勾唇角，伸手虚扶了他一把：“起来吧，地上凉。”

他走到案几旁，取下墙上挂着的一柄古朴短剑。剑身狭长，剑柄以玄铁缠绕，虽无华丽装饰，却透着一股沉稳的凛冽。

“此剑名‘惊尘’，”苏烬将剑递给宁瑾白，“是我早年偶得的凡铁所铸，虽非神武，却胜在趁手。你既入我门下，这便算是见面礼了。”

宁瑾白双手颤抖着接过短剑，入手微沉，一股淡淡的凉意顺着指尖传来。他捧着剑，再次深深一揖：“弟子宁瑾白，拜见师父！”