沈炎与幽影快马加鞭赶回小镇，一路上总感觉背后有股寒意如影随形。当他们距离小镇还有十里地时，四周突然腾起黑色浓雾，这雾气与迷雾森林中的气息如出一辙，却更为阴冷刺骨。

“小心，有埋伏！”沈炎话音刚落，无数黑色锁链从浓雾中窜出，如同灵蛇般缠绕而来。幽影匕首连挥，斩断几条锁链，可断口处立刻生出尖刺，朝着两人飞射。沈炎展开净化之力形成光盾，光盾与尖刺碰撞，发出“叮叮当当”的声响。

就在两人全力抵御锁链攻击时，黑袍人的声音从四面八方传来：“自投罗网的蠢货，以为能轻易逃离我的手掌心？”随着声音落下，浓雾中走出数十名黑袍人，将他们团团围住。这些黑袍人的实力明显比之前遇到的更强，周身散发的黑暗气息凝成实质，在地面拖出长长的阴影。

幽影低声道：“我们被算计了，得想办法突围。”沈炎点头，双手结印，净化之力化作火焰席卷而出，试图烧散浓雾。然而，黑袍人集体挥动法杖，黑暗力量与净化火焰相撞，产生剧烈爆炸。强大的冲击力将两人震飞，沈炎撞在一棵大树上，嘴角溢出鲜血；幽影则翻滚着跌进草丛，身上多处被锁链划伤。

此时，黑袍人首领缓缓现身，他手中的法杖顶端镶嵌着一颗血色宝石，散发着妖异的红光。“沈炎，你以为拿到神器碎片就能高枕无忧？血月祭坛一旦开启，所有神器碎片都会成为我手中的棋子。”首领冷笑着一挥手，黑袍人群中走出几个抬着巨大铁笼的人，铁笼里赫然是被捆绑的苏瑶、雷猛和林婉儿。

“你们！”沈炎和幽影目眦欲裂。苏瑶玉笛被夺，嘴角带血；雷猛身上布满伤痕，仍在奋力挣扎；林婉儿脸色苍白如纸，显然已被黑暗力量侵蚀了部分经脉。

首领得意地大笑：“这不过是给你们的见面礼。想要救他们，就乖乖交出神器碎片，再随我前往血月祭坛。否则，这三位美人……”他话音未落，一名黑袍人抽出匕首抵在林婉儿咽喉处。

幽影身形一闪，想要冲过去，却被几道黑色锁链缠住脚踝，重重摔在地上。沈炎强忍着伤痛，怒声道：“你到底有什么目的？就算得到神器碎片，也无法掌控神器的力量！”

“无知！”首领举起法杖，血色宝石光芒大盛，“血月祭坛乃是上古邪恶势力留下的秘术，能将神器碎片的力量剥离重组。当血月高悬，终极神器现世，我便是这天下的主宰！”他一挥手，黑袍人将铁笼拉近，“我再给你们十息时间考虑，否则，我会当着你们的面，让他们一点点感受黑暗侵蚀的痛苦。”

时间一分一秒流逝，沈炎的指甲深深掐进掌心。他深知，一旦交出碎片，后果不堪设想；可若不救同伴，他又于心何忍。幽影艰难地爬起来，低声道：“先稳住他们，我有办法……”话未说完，他突然朝着黑袍人首领冲去，匕首直取对方咽喉。

首领冷哼一声，法杖一挥，一道黑色屏障将幽影弹开。幽影倒飞出去，重重砸在沈炎身上。就在黑袍人放松警惕的瞬间，幽影悄悄将一枚暗器塞进沈炎手中——那是他特制的烟雾弹，能短暂驱散黑暗力量。

“动手！”幽影大喊。沈炎毫不犹豫捏碎烟雾弹，白色烟雾爆开的同时，他施展全力发出一道净化之光，将困住同伴的铁笼震开。苏瑶趁机捡起玉笛，激昂的笛声响起，音波搅乱黑袍人的阵脚；雷猛挣脱束缚，重剑横扫，火焰熊熊燃烧；林婉儿则趁机服下一枚疗伤丹药，勉强运转灵力，为众人加持防御。

混乱中，沈炎等人边战边退。黑袍人首领暴怒：“想逃？给我追！一个都别放过！”黑袍人群如潮水般涌来，而在不远处，血月的轮廓已开始在天际若隐若现……