春末的中县，总裹着一层黏腻的暖。珠江三角洲的潮气顺着西江支流漫进来，在镇子的青砖灰瓦上凝出薄薄的水膜，又被午后的日头晒得蒸发，空气里便飘着股说不清道不明的味——是田埂上刚翻的泥土腥气，是凤凰树新绽的绯红花瓣揉碎后的淡香，还有巷口槐树下飘来的、混着萝卜炖肉的油香，黏在人的衣角上，一蹭就能沾染上半分烟火气。

三乡镇不算大，越华路是镇上的主街，青石板路从街头铺到街尾，被日头晒了近三个时辰，踩上去能感觉到热气透过布鞋鞋底往上冒，像是踩在刚晾透的棉被上。127号派出所就坐落在越华路的中段，是栋两层的青砖房，墙面上爬着几丛爬山虎，春末的叶子绿得发亮，把“三乡镇派出所”的木牌遮去了小半。木牌上的红漆有些剥落，边角被雨水浸得发乌，却透着股经年累月的踏实——就像守在这里的人。

门口的两盆万年青被擦得锃亮，叶片上没有一点灰。几个背着帆布书包的小学生凑在铁栅栏外，是隔壁镇中心小学的，中午放了学没急着回家，踮着脚往院里瞅。穿蓝布褂子的小男孩叫狗蛋，手指着门口的竹椅，声音压得低低的，却还是飘进了院里：“你看陈所长！他又在门口吃饭了！”

竹椅上坐着的正是陈立农。他刚从二楼的审讯室下来，手里端着个掉了瓷的铝饭盒，里面是萝卜炖肉——早上食堂老张特意多给他盛了两块肉，说他这几天为了绑架案没睡好，得补补。他手里攥着个白面馒头，咬了一口，就着萝卜嚼得香，鬓角沾着点茶叶渣也没顾上擦——方才在办公室跟县厅通电话，搪瓷杯里的浓茶喝得急，溅了些在脸上。

“陈所长，肉好吃不？”另一个扎羊角辫的小女孩扒着栅栏，仰着小脸问。她是巷口卖云吞面的林阿婆的孙女，叫晓晓，平时总爱来所里蹭糖吃，陈立农兜里总揣着两块水果糖，见了她就给。

陈立农抬眼笑了，眼角的皱纹挤在一起，古铜色的脸膛在阳光下泛着光：“好吃啊，要不要来一口？”

晓晓赶紧摇摇头，小手往兜里摸了摸，掏出颗用糖纸包着的水果糖，从栅栏缝里递进去：“我不吃，妈妈说他们给叔叔你留的，你辛苦啦。”

陈立农接过糖，捏在手里，心里暖烘烘的。他在三乡镇待了快二十年，从刚转业来的年轻民警，熬到现在的所长，镇里的人大多认识他。哪家有事都爱来所里找他，他也总耐着性子听，能帮的就帮。有时候忙到饭点，就在门口凑活吃一口，路过的街坊常会递碗汤、送个馒头，日子久了，这门口的竹椅倒成了个“街坊联络点”。

风忽然转了向，把槐花香吹得更浓了些。陈立农刚咬了口馒头，就看见巷口走来个人，脚步有些迟疑，却又透着股笃定。

那人便是郑嘉伟。

他站在巷口的凤凰树下，停了好一会儿。身上搭着件深灰色的西装外套，料子是香港那边常见的薄呢子，却被扯得有些皱——那是上周被绑匪推搡时弄的，他昨晚在镇上的旅馆里熨了半宿，还是没把褶皱完全抚平。里面穿件浅灰色的衬衫，领口的纽扣扣得严严实实，连最上面一颗都没松开，只是衬衫的袖口和下摆都洗得发白，能看见布料的纹路已经有些松垮。

郑嘉伟低头拍了拍裤脚的泥点——从汽车站坐三轮车来的路上，车轮碾过水洼，溅了些泥在上面。他攥了攥搭在臂弯里的西装，又摸了摸额角的纱布，伤口已经结疤了，只是碰到的时候还会有点疼。那是被绑匪推搡着进废弃砖窑时，额头撞到砖墙上弄的，昨天在县医院换纱布时，医生说再等几天就能拆了。

腕间的电子表忽然“嘀”了一声，是整点报时。这表是他上周在县城的供销社买的，黑色的表带，方形的表盘，阳光下能看到表面的反光。之前他戴的机械表，是父亲送他的三十岁生日礼物，绑架时被刮花了，至今还没修复，玻璃镜片太模糊了。他现在总怕错过时间——就像在砖窑里的那三天，他被蒙着眼，只能靠听外面的鸟叫和风声判断昼夜，那种失去时间感的恐慌，他这辈子都不想再经历。

郑嘉伟深吸了口气，迈步朝派出所走去。离门口还有几步远，就看见陈立农从竹椅上站起来，手里还端着铝饭盒，眼神里带着些疑惑，却又很快换成了温和的笑。

“您是……郑先生吧？”陈立农走上前，把饭盒放在旁边的石台上，手在裤缝上蹭了又蹭——刚才抓馒头沾了些油，他怕蹭到郑嘉伟身上。

郑嘉伟点点头，把西装往臂弯里又拢了拢，声音有些发紧，带着粤语特有的软腔：“陈所长，您好。我是被你解救的人质郑嘉伟，香港来的。”

“快进来坐，里面有茶。”陈立农侧身让开道，引着郑嘉伟往院里走。路过铁栅栏时，几个小学生还在往里瞅，晓晓看见郑嘉伟额角的纱布，小声问：“叔叔，你受伤了吗？”

郑嘉伟蹲下来，摸了摸晓晓的头，从兜里掏出颗水果糖——是早上在旅馆门口买的，本来想留给恩人，现在倒先给了孩子。“叔叔没事，就是不小心碰了下。”他把糖递给晓晓，看着孩子蹦蹦跳跳地跑开，心里的紧张消了些。

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