晨雾像牛奶般漫过草甸，曹大林蹲在院门口磨猎刀，青石板上洒的水转眼就渗进了泥地里。

曹晓云扒着门框探出脑袋，羊角辫上系着新换的绿头绳——开春扎绿，是老辈人传下的规矩。

"哥，真不去县里啊？"小丫头怀里抱着养熟的松鼠，小家伙脖子上套着个草编的项圈。

曹大林摇摇头，刀尖在磨石上"唰唰"地走。昨天魏警官捎来的信还揣在兜里，说是王副主任的案子牵出了大鱼，要他去做个见证。可上辈子跟官家打交道的教训太深，他实在不愿再蹚浑水。

"那带我去找小娟玩呗？"曹晓云眼睛突然亮起来，"她家住在狐狸屯，可多猎户故事了！"

灶房里飘出蒸窝头的香气。王秀兰掀开锅盖，蒸汽模糊了她发红的眼眶："狐狸屯？翻两道梁子呢......"

"不碍事。"曹德海从仓房出来，手里拎着个旧帆布包，"开春了，该换点山货。"老人顿了顿，"狐狸屯老赵家腌的酸笋是一绝。"

日头爬到树梢时，兄妹俩已经走在山梁上。开春的日头暖烘烘的，晒得人脊背发烫。曹晓云蹦蹦跳跳地走在前面，小鹿崽子跟在她身后，时不时低头啃几口刚冒头的嫩草。黑箭跑在最前，铜铃铛声惊起几只山雀。

"哥，看！"曹晓云突然指着远处一片白桦林，"去年我和小娟在那采过榛蘑！"

曹大林眯眼望去。桦树林后面隐约露出几间木刻楞的屋顶，炊烟袅袅升起——那就是狐狸屯，因早年盛产火狐得名。屯子不大，二十来户人家，多半是猎户后代。

刚进屯口，几条猎狗就狂吠着冲过来。黑箭立刻压低身子，喉咙里发出威胁的低吼。一个扎麻花辫的小姑娘从木栅栏后探出头，圆脸上满是雀斑："晓云！"

"小娟！"曹晓云飞奔过去，两个小姑娘立刻叽叽喳喳说成一团。曹大林站在不远处，目光却被院里的身影吸引——是个穿蓝布衫的年轻姑娘，正麻利地给一张狐狸皮刮油。阳光照在她侧脸上，睫毛在脸颊投下细密的阴影。

"这是我姐，赵冬梅。"小娟拽着曹晓云的手介绍，"姐，这是草北屯的曹大哥。"

姑娘抬起头，眼睛像两汪山泉水般清亮。她擦了擦手上的油脂，大大方方地伸出手："常听爹提起你，说打三趾熊的曹炮头年轻有为。"

曹大林耳根一热。上辈子他活到三十多岁都没姑娘正眼瞧过，如今被个漂亮姑娘直勾勾盯着，手心沁出了汗。

"姐！"小娟突然扯着赵冬梅的衣角，"带我们进山玩呗？曹大哥可会打松鼠了！"

赵冬梅看了眼曹大林腰间的猎刀和弓箭，嘴角微微扬起："后山有片榛子林，这会儿该出花尾榛鸡了。"

榛子林的积雪化了大半，露出底下枯黄的草丛。赵冬梅走在前面，步伐轻盈得像只母鹿。她背着一张精巧的桦木弓，箭囊里插着十几支羽毛箭——看尾羽是野鸡毛做的，箭头上缠着棉絮。

"打榛鸡得用这个。"她回头对曹大林说，声音清脆如山泉，"铁箭头会把肉打烂。"

曹晓云和小娟跟在后面，两个小丫头共用一个弹弓，为谁先打争执不休。黑箭和小娟家的黄狗跑在最前，时不时惊起几只蚂蚱。

"那儿！"赵冬梅突然蹲下，指着前方一片灌木丛。只见几只花尾榛鸡正在扒拉落叶找食，公的脖子上有一圈金属光泽的羽毛，在阳光下闪闪发亮。

曹大林刚要搭箭，赵冬梅却轻轻按住他的手腕："逆风。"她指了指榛鸡上方的树梢，"看那根歪枝。"

果然，有根细枝不自然地晃动着——是猎户设的套子！曹大林眯起眼睛，隐约看见钢丝在阳光下泛着寒光。上辈子他就听说过，狐狸屯有人爱下死套，专逮活物卖钱。

"老胡头干的。"赵冬梅压低声音，"专坑外乡人。"

正说着，一只榛鸡不小心踩中了机关。"啪"的一声响，套子猛地收紧，可怜的小家伙顿时倒吊起来，扑棱着翅膀发出凄厉的叫声。

"我去放了！"曹晓云看不得这个，抬腿就要往前冲。曹大林一把拽住妹妹："别动！"他太了解这种套子了——周围肯定还有连环扣。

赵冬梅已经取下背上的弓，搭箭瞄准那根细枝。"嗖"的一声，羽箭精准射断套绳，榛鸡扑棱着掉进草丛。几乎同时，不远处的树丛里传来声咒骂，一个佝偻身影骂骂咧咧地钻出来。

"老胡头。"赵冬梅撇撇嘴，"就知道他猫着呢。"

老头生得精瘦，下巴上几根灰胡子翘着，活像只老山羊。看见赵冬梅，他顿时蔫了半截："冬梅丫头啊......我这就收，这就收......"

曹大林却盯着老头腰间的皮囊——鼓鼓囊囊的，隐约有什么东西在蠕动。他一个箭步上前，趁老胡头不备扯开皮囊口：里头竟是四五只活松鼠，尾巴全被铁丝绞在一起！

"拿来吧你！"赵冬梅眼疾手快抢过皮囊，"上回屯里丢的狗崽，是不是也你干的？"

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