五更时分，龙编城笼罩在破晓前的静谧中。皇宫檐角的铜铃在晨风中轻响，惊醒了值夜的侍卫。急促的马蹄声由远及近，一匹浑身浴血的战马冲入宫门，马背上的信使几乎是从鞍上滚落下来。

"八百里加急！"信使嘶哑的喊声划破黎明，"罗马...罗马人来了！"

蒋毅从睡梦中惊醒，赤脚踏过冰凉的金砖地面。侍从捧着战报的手在颤抖，羊皮纸上还带着海水的咸腥和未干的血迹。借着摇曳的烛光，他看清了上面用朱砂写就的紧急军情：

**"罗马舰队三百艘攻锡兰，贵霜铁骑十万破安西！"**

"什么时候的事？"蒋毅的声音低沉如雷。

"三日前..."信使艰难地咽了口唾沫，"锡兰宝石港的烽火已经点燃，安西都护府的求援信是同时送出的。"

殿外传来急促的脚步声。庞统和戏志才几乎是同时赶到，两人的衣袍都未来得及整理整齐。侍从们迅速点亮更多的灯盏，将南海沙盘推到殿中央。

庞统的羽扇悬停在锡兰岛模型上方，扇骨在烛光下投下细长的阴影："罗马人选择月圆之夜进攻，是要借助大潮突破宝石港的防御工事。"他的指尖轻轻划过沙盘上的潮汐标记，"这几日的潮水会比平时高出三尺有余。"

戏志才立即补充："安西都护府那边，张任的三万南中军已经出发。马忠改良的'藤甲地听术'最适合在扶南丛林作战。"他指向沙盘上蜿蜒的澜沧江，"顺流而下，三日可达战场。"

蒋毅的目光在沙盘上来回扫视，最终停在锡兰岛的位置："传令——"

"锡兰方向，命王平、句扶死守宝石港，务必拖住罗马舰队七日。"

"安西战场，张任部采用'火牛阵'迟滞贵霜骑兵，马忠负责情报刺探。"

"定海方向，甘瑰率'火龙船'舰队封锁马六甲海峡。"

"另调甘宁率南海舰队主力驰援锡兰。"

他的手指重重按在沙盘边缘："告诉将士们，此战关系帝国存亡。"

戏志才突然压低声音："陛下，罗马此次来势汹汹，恐怕不止是为了锡兰..."

蒋毅冷笑一声，烛光在他棱角分明的脸上跳动："他们想要的是整个南海。"

锡兰岛最南端的白色灯塔矗立在悬崖之上，咸湿的海风拍打着花岗岩外墙。戏清宴正在调整"千里镜"的铜制旋钮，这种由星火堂光学匠师精心打造的观测工具，镜筒上精确刻着距离刻度，能将四十里外的船帆细节尽收眼底。

当第一缕晨光刺破海雾时，镜中突然出现了密密麻麻的黑点。戏清宴的手猛地一颤，鹿皮擦拭布从指间滑落，被海风卷向崖下的浪花中。

"罗马舰队！"他的喊声惊起了栖息在灯塔上的海鸟，"至少两百艘战船，正向宝石港驶来！"

王平正在钟楼顶层检查铜钟的机括。这座融合大夏飞檐与天竺浮雕的建筑，铜钟表面精细铸造着二十八星宿的方位图。听到警报，他立即拉动绳索，七长两短的警讯声响彻全岛。

钟声未息，句扶已经带着亲兵冲到了宝石港的防御塔楼。他一把扯下控制机关的红绸，齿轮咬合的咔嗒声从海底传来——三道碗口粗的铁索缓缓升起，索身上密布的倒刺在朝阳下泛着幽蓝的寒光。

"所有弩炮装填'分水箭'！"句扶的吼声在海风中回荡，"点燃烽火台，给龙编报信！"

月圆之夜的海面泛着诡异的银光，潮水拍打礁石的声响比平日更加沉闷。罗马旗舰"海神号"的青铜撞角劈开波浪，三层桨战舰的阴影如同海怪般逼近港口。

"加速！"罗马指挥官马尔库斯站在船首，紫红披风在咸腥的海风中猎猎作响，"趁着涨潮一举突破！"

当舰队距离港口还有三百丈时，海底突然传来一连串闷雷般的巨响。"海神号"剧烈震动，马尔库斯险些栽进海里。他惊恐地看到，前方的海面突然隆起数个巨大的水柱，三艘战舰在爆炸中支离破碎。

"海底有炸药！"副官尖叫着指向水下隐约可见的铁球，那些"震海雷"正随着潮水起伏。

句扶站在最高的箭塔上，举起红色令旗："放箭！"

数百支特制的"分水箭"呼啸而出。这些箭矢尾部连着细绳，箭簇后绑着猪尿泡制成的浮囊。当箭矢钉入敌舰时，浮囊破裂，黑色的海火油瞬间铺满海面。

第二波火箭接踵而至。马尔库斯眼睁睁看着火蛇在海面疯狂蔓延，转眼间就将二十余艘战舰吞没。燃烧的桅杆倒塌时发出的爆裂声，与士兵跳海逃生的惨叫声混作一团。

"转向！快转向！"马尔库斯的命令已经晚了。潮水推着燃烧的战舰撞向后续舰队，整个宝石港外的海面变成了炼狱。

扶南的热带雨林中，湿热的空气几乎能拧出水来。张任的南中军士兵穿着藤编的轻甲，脚上绑着软底草鞋，像幽灵般在密林中穿行。每个士兵脸上都涂着用草药汁调制的迷彩，连兵器都用棕榈叶包裹以防反光。