漠北雪山深处，一处隐蔽山洞内。

肖长珏撕下衣角，蘸着雪水为陆肃尧擦拭滚烫的额头。

这位昔日威风凛凛的御军都督，此刻面色惨白如纸，双唇干裂出血，肩膀的箭伤已经化脓，散发着不祥的气味。

"肃尧，再坚持一下。"肖长珏声音嘶哑，"郭将军去找药了，很快就回。"

陆肃尧在高烧中微微睁眼，视线模糊："长珏啊……危险……你，莫要管我了……"

"别说话。"肖长珏将最后一点水喂给他，"我们很安全，匈奴人找不到这里。"

洞外风雪呼啸，洞内篝火将熄。

肖长珏添了几根枯枝，火光映照下，陆肃尧的脸更显憔悴。

他记得离京前，肖九仪曾私下求他。

——"皇兄，一定要带陆肃尧平安回来。"

如今这承诺，恐怕是……

"长珏……"陆肃尧突然抓住他的手，"若我，当真遇到不测，还请你转告凤娴，我……"

"你不会有事。"肖长珏打断他，声音却微微发抖，"你答应过仪儿要回去的，记得吗？"

陆肃尧嘴角扯出一丝苦笑，摇了摇头，又陷入昏迷。

肖长珏摸了摸他滚烫的额头，心头一沉——再这样烧下去，就算不死也会烧坏脑子。

他走到洞口，望着茫茫雪原。

郭威已去了一整日，至今未归。若再不寻到草药……

"殿下！"一个虚弱的声音从远处传来。

肖长珏循声望去，只见郭威浑身是血，踉跄着奔来，"快走！谢家……叛变了……谢云不知去了何处，剩下的人带着匈奴军队已经开始搜山了！"

肖长珏心头巨震，转身就要去背陆肃尧。

郭威却拦住他："殿下先走！老臣来掩护陆都督！"

"不行！"肖长珏厉喝，"我绝不会丢下肃尧！"

郭威跪地叩首："殿下！大萧可以没有老臣，可以没有陆都督，但不能没有您啊！"

远处已传来匈奴人的呼喝声，火光点点逼近。

肖长珏咬牙背起昏迷的陆肃尧："要走一起走！"

三人带着剩余残军刚出山洞，就被一队匈奴骑兵发现。

郭威暴喝一声，带着军队挥刀迎上："殿下快走！"

肖长珏背着陆肃尧在雪地中艰难前行，身后传来郭威的惨叫和匈奴人的狂笑。

他不敢回头，只能拼命向前。

突然，脚下一空，两人一起跌入深谷……

皇宫，养心殿。

肖九仪跪在冰冷的地砖上，额头抵地："父皇，儿臣求您开恩，准我去漠北！"

肖帝头也不抬地批阅奏折："朕说过，不准。"

"陆肃尧为救皇兄身负重伤，高烧不退！"肖九仪声音哽咽，"若无良医，他必死无疑！"

"一个臣子而已，死了便死了。"肖帝淡淡道，"朕已派太医去漠北，够仁慈了。"

肖九仪猛地抬头："父皇！肃尧自幼伴读，忠心耿耿，为救皇兄差点丧命，您怎能如此…………"

"朕怎能？又如何？"肖帝摔下朱笔，"朕是君，他是臣！君臣之别，你读了那么多圣贤书，都读到狗肚子里去了？"

肖九仪浑身发抖："儿臣，儿臣只是……"

"只是什么？"肖帝冷笑，"只是对那陆肃尧情根深种，连皇家体统都不顾了？"

这句话如利剑刺心。

肖九仪脸色煞白，却倔强地昂起头："是！儿臣自始至终都心悦肃尧！现在求父皇成全！"

"放肆！"肖帝拍案而起。

"你身为长公主，竟敢说出如此不知廉耻的话！来人，之前说过的那些话都到狗肚子里了吗！来人！把公主带回寝宫，没有朕的旨意，不得踏出半步！"

两名嬷嬷立刻上前，架起肖九仪。

她挣扎着回头："父皇！您当年不也为母后……"

"闭嘴！"肖帝怒喝，"再敢多言，朕就下旨处死陆肃尧！"

肖九仪如遭雷击，瞬间安静下来，被拖出殿外。

肖帝余怒未消，将案上茶盏狠狠砸在地上。

"陛下息怒。"大太监李使乌小心翼翼地上前，"长公主年幼无知……"

"无知？"肖帝冷笑，"她精明得很！为了个男人，连朕的话都敢顶撞！"

李德全不敢接话，默默收拾碎瓷。

肖帝望向窗外，眼神阴鸷："传旨，加派锦衣卫监视长公主。若她敢踏出寝宫一步，就地拿下！"

长公主寝宫，三更时分。

肖九仪换上一身粗布衣裳，将长发挽成男子发髻。兰芷红着眼眶帮她收拾行囊："公主，太危险了，您这样，若被陛下发现……"

"顾不得了。"肖九仪将匕首塞入靴筒，"陆肃尧和兄长都等不起。"

她从妆奁底层取出一枚玉佩——这是陆肃尧离京前偷偷给她的信物。

指尖轻抚玉佩上的"肃"字，肖九仪眼中含泪："他一直说会回来娶我的……上辈子，这辈子都是……"

"公主！"兰芷突然跪下，"带奴婢一起走吧！"

肖九仪扶起她："不行。你得保全自己，然后留下掩护我。"

她从枕下取出一封信，"若我三日内未归，将这封信交给太子妃。"

兰芷含泪点头。

肖九仪最后看了一眼生活了二十年的宫殿，推开后窗，顺着早就准备好的绳索滑下。

宫墙外，一辆不起眼的马车已在等候。

车夫是赵家派来的死士，见公主出来，立刻掀开车帘："公主，快上车！"

马车刚驶出不远，暗处突然亮起无数火把！

一队锦衣卫拦在路前，为首的正是指挥使韩兆。

"长公主殿下。"韩兆冷笑，"这么晚了，要去哪儿啊？"

肖九仪心头一沉，却面不改色："本宫去哪儿，需要向你汇报？"

"陛下有旨，长公主不得离宫。"韩兆一挥手，"拿下！"

锦衣卫一拥而上，将马车团团围住。

就在此时，另一队人马从暗处杀出，为首的竟是太子妃谢嫣儿！

"住手！"谢嫣儿厉喝，"谁给你们的胆子，对长公主无礼？"

韩兆一愣："太子妃娘娘？陛下有旨……"

"陛下那里，本宫自会解释。"谢嫣儿冷冷道，"现在，让开！"

韩兆犹豫片刻，终究不敢对太子妃动粗，只得退到一旁。