段起鸿闻声抬头，在看到太后那惊慌的神情时，心头没来由一软，“母后，您怎么来了？”

他的目光随即扫向太后身后的奴才们，“太后身体不适，怎么能来这血腥之地？若是惊了凤体，你们该当何罪？！”

奴才们听到这话，慌忙跪了下来：“皇上饶命。”

“不怪他们，是哀家心中焦急。”太后开口解释。

听到这话，段起鸿这才缓和了脸色。

在段起鸿眼中，皇太后虽然不是他的生母，却是比生母还重要的存在。自幼起他便被养在皇太后身侧，与先太子一同长大，情同手足。

他早早便知那九五至尊的位置与自己无缘，但为了将来能辅佐太子，一直努力苦读。

只是没想到意外来得这么突然，先皇和先太子接连仙去。

若非皇太后在关键时刻力挽狂澜，他恐怕无法登上这皇位。

想到这，段起鸿眼中不由带了丝愧疚之色。

前些时日为了天下大计，他铲除部分旧党，其中就有太后的外戚。

可那些人确实该杀——户部郎中私吞赈灾粮款，导致三州饥民易子而食；兵部主事倒卖军械，致使边关将士无兵器可用。

最可恨的是，这些人竟然依仗与太后的关系，打着太后的旗号肆意行事。即便被当场揭穿，他们仍坚称自己得到了太后的默许！

母后慈悲为怀，每日吃斋念佛，为天下祈福，她怎会纵容这样的行为？！

定是这些宵小之徒信口雌黄，妄图借此让他网开一面。

正当段起鸿思绪翻涌之际，太后突然开口，将他拉回现实。

“杨崎将军这是？！”太后像是才发现杨崎的存在一样，惊讶问道。

“母后，此事说来话长。等事情全了后，儿臣再去慈宁宫找您细说。”段起鸿说罢，朝下面的奴才道：“还不将太后扶回寝宫？！”

太后见状，不便多言，只能匆匆回宫。心中不由庆幸当初她没有直接向瑞王透露自己的身份，就算瑞王猜到是宫中人所为，也难以将矛头直接指向她。

看着太后乘坐凤撵离去，杨崎这才开口问道：“陛下，我们接下来该怎么做？”

段起鸿凝视着瘫软在地的瑞王，眼中流露出深深的厌恶，“按计划行事，宣称瑞王叛变并软禁了朕，朕倒要看看这幕后黑手到底是谁！”

“遵命！”

……

陈杨舟这边顺利收编十数支起义军后，终于迎来了最关键的一战——赤狐军。

连日来，她接连收编各路义军的消息想必早已传入赤狐军耳中。但据探子回报，这赤狐军像是什么事都没发生一样，照常操练，照常接收流民。

既没有闻风而逃，也没有求和，俨然一副静候大战的姿态。

陈杨舟皱着眉头看着远处起伏的山峦，心中思绪万千。

“在想什么？”谢执烽不知何时来到她身旁，学着她的样子席地而坐。

陈杨舟回过神，收回远眺的目光，“在想该如何速战速决！但直觉告诉我，与赤狐军这一战，怕是无法避免了。”

谢执烽目光不自觉地落在陈杨舟的侧颜上，声音不由放轻：“我也有同感。短短几日，他们又吸纳了近千流民。那赤狐军的首领，怕是不简单。”

陈杨舟微微颔首，很是赞同谢执烽的话，接下来，怕是有一场硬仗要打。

不远处，戴月月紧紧盯着陈杨舟的背影，深吸一口气，像是做了某种决定，毅然朝着陈杨舟的方向走来。

这几日，她亲眼目睹了眼前这位林副将严谨的治军之道。

那些散漫惯了的起义军在他的带领下，短短几天竟展现出了翻天覆地的变化。这与她当初带领白狼军时的军纪相比，简直是天壤之别。

此外，她从铁骑们的口中得知，这位林副将竟然就是传说中的“白马将军”，这让她心中更是敬佩不已。

同时也明白了当初她执意要单挑林副将时，那些骑兵为何会如此嘲笑她。

原以为在她使了那等诡计后会被严惩，甚至会被直接斩杀。

但出乎意料的是，林副将只是淡淡地说了一句“兵者诡道”，便将她放了。

想到这，戴月月不自觉地加快了步伐。

她径直走到陈杨舟面前，深吸一口气，声音洪亮道：“林副将，我想担任白狼队的队正！”

郑三等人正在不远处休整，听到戴月月的话后，纷纷投来探究的目光。

周围不少闲着的士兵更是低声私语起来，不时朝这边指指点点。

“这娘们不会真以为，凭她曾经是白狼军大当家的身份，林副将就会把队正的职位给她吧？”一个士兵压低声音道。

“说不定呢，这娘们长得不错，还要身材有身材，是个正常男人都受不了。”另一个接话。

“林副将才不是这种人。”旁边有人立即反驳。

这些人虽然压低了声音，但还是被郑三等人听得一清二楚。

了解陈杨舟真实身份的郑三等人，脸上不由浮现几分尴尬的神色。