"开始了。"刘铁柱站起身，掏出金纹珠。

珠子此刻滚烫如火炭，表面的纹路如同活物般蠕动。

雾气中，一个身影踉跄着走向岩缝，是白景琦！

他的晶体右手已经完全变成了绿色，正贪婪地吸收着雾气。

"他疯了！"夜莺惊呼，"这样下去他就彻底没救了。"

话音未落，白景琦突然发出非人的惨叫。

这时众人看到白景琦的身体，以肉眼可见的速度结晶化，皮肤寸寸龟裂，露出下面蠕动的绿色物质。

"不......不该是这样......"他望看向刘铁柱，双眼透出绝望："救…救我......"

刘铁柱面无表情地举起金纹珠："这才是地髓的真面目，它不需要宿主，它只会吞噬。"

白景琦的惨叫戛然而止，整个人变成了一尊绿色晶体雕像，随后"哗啦"一声碎成一地渣滓。

雾气更加浓烈，向四周扩散。

刘铁柱深吸一口气，走向岩缝："该结束了。"

他将金纹珠用力按进岩缝，珠子瞬间爆发出耀眼的金光。

金光所到之处，绿色雾气如同遇到天敌般退缩，最终被逼回岩缝深处。

一阵地动山摇后，岩缝重新闭合。

石人沟恢复了平静，只有地上那些晶体碎片证明着刚才发生的一切。

夜莺和张大山跑过来："成功了？"

刘铁柱看着手中，已经出现裂纹的金纹珠："暂时而已。"

他抬头望向远方，"只要人心中的贪婪不灭，地髓就永远不会真正消失。"

远处，郑三爷和赵大膀子带着人马赶来。

新的同盟已经形成。

但刘铁柱知道，这场战斗远未结束。

胸口的金色纹路，残留的绿色脉络提醒着他，更大的挑战还在前方。

石人沟的夜风，带着刺骨的寒意。

刘铁柱蹲在熄灭的篝火旁，手指摩挲着那颗已经出现裂纹的金纹珠。

郑三爷和赵大膀子的人马，在山谷另一侧扎营，隐约能听到他们划拳喝酒的声音。

"柱哥，吃点东西吧。"张大山递过来一块烤得焦黑的馍。

刘铁柱摇摇头，指了指胸口。

自从石人沟那一战后，他几乎感觉不到饥饿，皮肤下的金色纹路也越来越明显。

夜莺裹紧棉袄走过来："三爷说，明天一早就回郑家庄园，赵大膀子答应派人护送。"

"你们先回去。"刘铁柱站起身，"我还有点事要办。"

张大山和夜莺对视一眼："去哪儿？"

刘铁柱望向北方："松花江上游有个叫老金沟的地方，郑三爷说那里最近出了怪事。"

"什么怪事？"

"矿工失踪，牲畜发狂。"

刘铁柱收起金纹珠，"还有人说，看到了绿色的眼睛在夜里发光。"

夜莺倒吸一口凉气："又是地髓？"

"不确定。"刘铁柱拍拍身上的尘土，"但金纹珠对那个方向有反应。"

张大山刚要说话，营地突然传来一阵骚动。

三人循声望去，只见赵大膀子带着几个弟兄，押着个五花大绑的人走过来。

"刘兄弟！"赵大膀子粗声粗气地喊道，"抓了个探子。"

被绑的是个瘦小汉子，满脸血污，右臂不自然地扭曲着。

刘铁柱一眼就认出了他，是白景琦手下的那个龟田特务。

"他没死在石人沟？"夜莺惊讶道。

赵大膀子踹了龟田一脚："这王八蛋躲在岩缝里，想偷溜，被巡山的弟兄逮个正着。"

龟田抬起头，眼中满是怨毒："你们......都会死......地髓......已经苏醒了......"

刘铁柱蹲下身："白景琦已经死了，你为谁卖命？"

龟田咧嘴一笑，露出满口黄牙："松本老师，他从没离开。"

他突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出绿色的黏液，"他......在等你们......"

话未说完，龟田的身体猛地抽搐起来，皮肤下浮现出细密的绿色纹路。

赵大膀子吓得后退两步："操，这什么鬼东西。"

刘铁柱迅速掏出金纹珠，按在龟田额头。

珠子金光大盛，龟田体内的绿色纹路如潮水般退去。

他最后看了刘铁柱一眼，吐出两个字："黑龙"，随即断气。

"妈的！"赵大膀子擦了把冷汗，"这日本人身上有邪祟。"

刘铁柱站起身，眉头紧锁。

龟田临死前的话证实了他的猜测，松本可能真的没死，而且就在黑龙潭附近活动。

"计划有变。"他转向夜莺和张大山，"你们跟三爷回郑家，我去趟黑龙潭。"

"不行！"夜莺坚决道，"要去一起去。"

张大山也站过来："柱哥，你这身子......"

刘铁柱摇摇头，解开衣襟。

众人倒吸一口凉气，他胸口的金色纹路已经蔓延到腹部，而心脏位置的绿色脉络，被压制成了一个拳头大小的核。

"金纹珠撑不了多久。"刘铁柱平静地说，"我必须找到松本，弄清楚他到底想干什么。"

郑三爷不知何时走了过来，手里拿着个酒囊："小子，把这个带上。"

他递来一个油纸包，"老金沟有个猎户叫乌恩，是我早年结拜的兄弟，找到他，能帮你指路。"

油纸包里，是一块刻着狼头的骨牌。

刘铁柱收好骨牌，翻身上马："七天，如果七天后我没回来......"

"老子带人平了黑龙潭！"赵大膀子拍着胸脯道。

马蹄声渐远，刘铁柱的身影消失在北方苍茫的夜色中。

夜莺望着他离去的方向，突然发现一颗流星划过天际，坠向北方。

老金沟的晨雾，带着浓重的硫磺味。

刘铁柱牵着马，沿着崎岖的山路前行。

越往里走，植被越稀疏，最后只剩下些枯黄的灌木。

路边开始出现废弃的矿洞，洞口用歪歪扭扭的木栅栏封着，上面挂着"危险勿入"的牌子。

刘铁柱在一个较大的矿洞前停下，发现栅栏已经被破坏，地上还有新鲜的车辙印。

"有人来过。"他蹲下身，手指擦过车辙边缘的泥土，"而且不止一辆。"

正观察着，背后突然传来枯枝断裂的声音。

刘铁柱瞬间拔枪转身，却见一个穿兽皮袄的老猎户站在十步开外，手中的猎枪稳稳指向他。